Rückblickend auf ihre Kindheit in Nigeria, Chika Russell ist am meisten begeistert von dem Gefühl der Ungerechtigkeit, mit dem sie konfrontiert wurde, als sie im Alter von sechs Jahren nach London zog, um dort eine Ausbildung zu machen – etwas, das ihre Freunde nicht erleben durften.
Nach ihrem Universitätsabschluss finanzierte Chika mit ihren Ersparnissen die Schulausbildung von 14 Mädchen in Nigeria, ein Engagement, das sie in ihrem gesamten Unternehmen fortsetzt CHIKAs Lebensmittel, das jetzt bei großen Einzelhändlern wie Waitrose und Sainsbury’s erhältlich ist.
Die natürlichen, nigerianisch inspirierten, gesunden Snacks bestehen aus Zutaten, die derzeit in Großbritannien unterrepräsentiert sind, darunter süße Kochbananen und handgeröstete Erdnüsse.
Chika, Mutter von drei Kindern, arbeitet seit 10 Jahren im Bankwesen und nutzt die Marke (die seitdem Investitionsangebote von allen fünf Drachen erhielt). Die Höhle des Drachen), um nachhaltige Praktiken zu fördern und die Bildung in afrikanischen Ländern weiterhin zu fördern, um jungen Mädchen den besten Start ins Leben zu ermöglichen. Dazu gehört die Bereitstellung von Fahrrädern, um ihnen den Weg zur Schule zu erleichtern, der Bau privater Toiletten für sie und die Ermutigung, ihre Ausbildung fortzusetzen.
Aber ein Unternehmen zu führen ist nicht immer einfach. Um mehr über die Herausforderungen beim Aufbau einer Marke als Frau zu erfahren, haben wir uns mit Chika zusammengesetzt und nach ihren Top-Ratschlägen für angehende Unternehmerinnen gefragt …
„Ich glaube, dass das Vertrauen in den Menschen liegt, mit denen wir Zeit verbringen.“
„Ich wollte immer eine Wirkung erzielen, die über den bloßen Verdienst hinausgeht. Es entstand aus dem Ethos heraus, mit guten Zutaten Gutes zu tun und sich für gute Zwecke einzusetzen. Das Mädchen auf unserem Logo (wir nennen sie Chiquita) ist darauf zurückzuführen, dass alle Frauen auf der ganzen Welt das besitzen, was sie tun, nicht nur in Afrika oder Großbritannien. Sie ist selbstbewusst, stark und warmherzig, und ich wollte, dass das der Kern unserer Marke ist.
„Meiner Überzeugung nach liegt das Vertrauen in den Menschen, mit denen wir Zeit verbringen, in unserer Erziehung und in dem, was uns beigebracht wird, über uns selbst, unsere Stärke und unsere Fähigkeiten zu glauben.“
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„Wir schaffen 350 Arbeitsplätze mit einem Frauenanteil von 70 %“
„Wir expandieren international, um unsere Produktion und Ernte in Nigeria zu haben, und bis April 2022 ist es unser Ziel, 350 Arbeitsplätze mit 70 % weiblichen Arbeitskräften zu schaffen.“ Wir bringen Mädchen schon vor dem Schulabschluss ins Unternehmen und sie entscheiden, in welchen drei Bereichen sie rotieren möchten. Ob Finanzen, Personalwesen, Recht oder Marketing, wir wollen sie in einem Unternehmen ausbilden und ihnen mehr Lust vermitteln, als mit 12 Jahren zu heiraten.
„Wenn es um die Mittelbeschaffung für die Gründung eines solchen Unternehmens geht, stellen Sie fest, dass viele Ihrer männlichen Kollegen viel schneller und einfacher Geld erhalten. Das ist kein Zufall – sie glauben, dass Frauen zu sehr damit beschäftigt sein können, eine Familie zu gründen, um ein Unternehmen zu leiten.
„Meine Karriere im Bankwesen war stark von Männern dominiert. Ich war die jüngste Frau und die einzige schwarze Frau. Ich wurde von einem Mann geführt, sein Manager war ein Mann und sein Manager war ein Mann.“
„Es ist wirklich wichtig zu lernen, mit dem Gefühl der Überforderung umzugehen.“
„Wenn man in ein völlig anderes Feld wechselt, muss man in der Lage sein, um Hilfe zu bitten und auf Menschen zuzugehen. Darin liegt keinerlei Schande. Ich kann mich nicht an eine Zeit erinnern, in der jemand Nein gesagt hätte. Das sind Leute, die ich nicht kannte und die ich noch nie getroffen hatte – ich hatte zu diesem Zeitpunkt noch nicht einmal eine Marke.
„Der beste geschäftliche Rat, der mir gegeben wurde, ist: Wenn Sie wirklich an das glauben, was Sie tun, Gehen Sie nicht zu jemandem, um Geld zu finanzieren, zu verteilen, aufzulisten oder was auch immer, als würde er Ihnen etwas tun favorisieren. Gehen Sie zu ihnen und haben Sie die Möglichkeit, in Sie zu investieren, denn Sie werden ihnen Geld einbringen.
„Ich würde auch sagen: Lassen Sie sich nicht von der Größe einer Aufgabe oder Hürde abschrecken. Herausforderungen sind dazu da, gemeistert zu werden. Wenn sie Ihnen also zu groß erscheinen, teilen Sie sie einfach auf und teilen Sie sie weiter auf, bis Sie sie verdauen können. Es ist wirklich wichtig zu lernen, wie man mit dem Gefühl der Überforderung umgeht.
„Da ist ein Service wie NatWest Business Builder ist der Schlüssel, jungen Unternehmern dabei zu helfen, ihr Geschäft kostenlos auszubauen. Dieser kostenlose Online-Kurs bietet Unterstützung dabei, wie Sie Kunden erreichen und Erfolgshindernisse überwinden können. Die Anmeldung ist einfach. NatWest ist auch großartig darin, Sie über die Finanzen zu informieren, die mit der Gründung Ihres eigenen Unternehmens verbunden sind.“
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„Wenn jeder seinen kleinen Beitrag zur Nachhaltigkeit leistet, kommen wir alle voran“
„Verbraucher legen jetzt viel mehr Wert auf Nachhaltigkeit, was ich gerne sehe. Es ist wichtig für uns als Marke, und obwohl wir alles andere als perfekt sind, leisten wir unseren Beitrag. Wenn jeder seinen kleinen Beitrag zur Nachhaltigkeit leistet, kommen wir alle voran und verändern die Welt zu einem besseren Ort.
„Essen ist ein wichtiger Teil davon. Wir verwenden in unserem Essen nur leckere, natürliche Zutaten; kein Müll. Wenn Sie nur mit den erstaunlichen natürlichen Inhaltsstoffen arbeiten, die Mutter Natur uns gegeben hat, müssen Sie nicht damit herumspielen. Bei unserem Ethos geht es um gute Zutaten und eine transparente Geschäftsabwicklung.“
„Meine Kinder lieben es, sich im Unternehmen zu engagieren“
„Das Beste daran, ein Unternehmen zu besitzen, sind meine Kinder. Ich habe ein Neunjähriges, ein Achtjähriges und ein Dreijähriges, und sie lieben das Geschäft. Sie helfen bei der Entscheidung über Farben und Geschmacksrichtungen und haben eine Meinung darüber, wie das Produkt im Regal steht. Es ist unsere Familie und wir leben zusammen – ich mag es, dass sie sehen, wie ich hart arbeite.“
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