Umrahmt von der Parklandschaft von Derbyshire, Kedleston Hall ist ein Herrenhaus des National Trust aus dem 18. Jahrhundert, das einst George Curzon, Vizekönig von Indien von 1899 bis 1905, gehörte. Während seiner Zeit in Südasien trug George Tausende von Artefakten und Sammlungen zusammen, von denen viele heute in der Halle ausgestellt sind.
Eine dieser Sammlungen bildet die Grundlage der neuen Ausstellung Mein Schmuck ist meine Macht. Kuratiert von britisch-asiatischen Kunsthandwerkern Anisha Parmar, deren gleichnamige Schmucklinie von ihrem Erbe inspiriert ist, wurde die Ausstellung von einem Zitat von Georges Frau Mary inspiriert.
WERDEN SIE NT-MITGLIED
Als sie den Maharaja und Maharani von Jodhpur traf, beschrieb Maria den Maharani als „eine mit Juwelen bemalte und mit Smaragden bedeckte weibliche Gefangene“.
„Maria sah sich selbst als freier als die Maharani, deshalb wollte ich zeigen, wie wir uns als Ausdruck der Macht schmücken und mit dem Mythos aufräumen, dass die Maharani durch ihren Schmuck unterdrückt wurden“, erzählt Anisha Landleben.
Die Ausstellung zeigt eine rekontextualisierte Ausstellung von Stücken aus Georges Sammlung, Anishas eigenen Entwürfen und einen speziell in Auftrag gegebenen Film Shakti (Bedeutung Leistung in Sanskrit), in dem Tänzer Kesha Raithatha spielt zu Musik und gesprochenem Wort aus der Perspektive des Maharani, geschrieben von der Grewal-Zwillinge. Es gibt auch Fotos von Kesha, die Stücke aus der Sammlung trägt, die seit über 100 Jahren nicht mehr an einem menschlichen Körper waren.
„Ich hatte das Gefühl, als würden diese vertriebenen Gegenstände danach schreien, dass ihre Geschichten erzählt würden“, sagt Anisha. „Für Südasiaten ist Schmuck mehr als nur Dekoration – er wird zu besonderen Anlässen herausgebracht, weil er Geschichten erzählt.“ Es war wichtig, diese Stücke aus ihrer kolonialen Bindung zurückzugewinnen.“
Ursprünglich als einzelnes Display gedacht, wurde schnell klar, dass diese Artikel getragen werden mussten. „Eine Kopfkette in einer Glasbox ist einfach nicht dasselbe“, erklärt Anisha. Für den National Trust – eine Wohltätigkeitsorganisation, die sich dem Naturschutz verschrieben hat – war der Prozess natürlich rücksichtsvoll. „Unser erfahrener Restaurator führte uns durch eine ritualisierte Reinigung der Objekte, die respektvoll und meditativ war“, erklärt Ella Kilgallon, ehemalige Immobilienkonservatorin von Kedleston Hall.
„Diese Artikel werden höchstwahrscheinlich nie wieder getragen“
Diese Erfahrung beeinflusste die Art und Weise, wie der Schmuck durch Kedleston Hall transportiert wurde – unter Umgehung der Bedienstetentreppe und stattdessen über die Haupttreppe zum Set. „Das war nicht der Fall Nur „Bei einer Ausstellung“, sagt Anisha, „spürten wir alle die emotionale Schwere dessen, was wir taten.“
Das Team musste außerdem sicherstellen, dass keines der Teile Keshas Haut oder Haare berührte, indem es Gewebe, Siegel oder Fäden verwendete, um jeglichen Kontakt zu verhindern. „Es war surreal – ich habe die Stücke für das Fotoshooting getragen, dann würde ich sie wahrscheinlich nie wieder tragen“, erzählt Kesha.
Auch wenn diese Stücke an sich schon wunderschöne Artefakte sind, sind sie doch auch Teil einer erschütternden Kolonialgeschichte. „Wir wollten keine beschönigte Geschichte erzählen; Diese Geschichten haben viele von uns verärgert. Dieses Trauma liegt uns im Blut“, sagt Kesha und erzählt, wie ihre Auftritte sie in einen „schweren“ Kopfraum versetzten.
Anisha gibt auch zu, dass sie das Gewicht des Projekts unterschätzt hat, da sie die „emotionale Belastung“ verspürte, mit Dingen zu arbeiten, die mit der schmerzhaften Realität ihrer Vorfahren verbunden waren.
„Großbritannien regierte Indien fast 200 Jahre lang und plünderte das Land, um palastartige Häuser zu bauen.“
Fiona Bridges, Geschäftsführerin von Kedleston Hall, stimmt zu, dass es sich um einen heiklen Prozess handelte. „Wir müssen diese Gespräche führen, aber sie haben Gewicht und wir müssen darüber nachdenken.“ Geschichte kann voller Freude, aber auch umstritten sein. Das ist etwas, das wir mit Integrität anerkennen und erforschen müssen“, sagt sie. „Die Herausforderung besteht darin, wie wir dies zu einem Teil dessen machen können, was Sie beim National Trust erwarten.“
Diese neuen Perspektiven sind Teil einer Veränderung in der Art und Weise, wie Organisationen hoffen, dass farbige Menschen über denkmalgeschützte Häuser denken. „Anwesen wie Kedleston Hall waren keine Räume, von denen meine Familie jemals gedacht hätte, dass sie für uns kulturell offen wären“, erinnert sich Anisha. Hernoor Grewal erinnert sich auch daran, dass sie und ihre Familie zwar die Standorte des National Trust besuchten, die Häuser jedoch nicht betraten. „Die Architektur wirkte einschüchternd und abweisend.“
Es ist noch ein langer Weg, bis jeder Aspekt der britischen Geschichte wirklich dargestellt wird, aber diese Ausstellung markiert einen ersten Schritt für Anisha. „Es findet ein Wandel statt – [Organisationen] müssen bereit sein, die bestehenden Konstrukte abzubauen.“ Wie Hernoor erklärt, gibt es noch viel zu tun. „Großbritannien regierte Indien fast 200 Jahre lang und plünderte das Land, um im Vereinigten Königreich palastartige Häuser zu bauen. „Wir kratzen erst jetzt an der Oberfläche“, sagt sie.
„Es geht um Eigentum“, erklärt sie. „Durch dieses Projekt wurde zum ersten Mal eine indische Familie Mitglied des National Trust. Wenn ein Kind wie ich sich in einem solchen Raum repräsentiert sehen kann, habe ich meinen Job gemacht.“
Besuchen Mein Schmuck ist meine Macht bis Oktober 2023 in der Kedleston Hall