11 Fakten über Regenwürmer, die dich umhauen werden

Regenwürmer. Haben Sie schon einmal innegehalten, um viel über sie nachzudenken? Es stellt sich heraus, dass sie wirklich ziemlich unglaublich sind, wie Sally Coulthard gleich enthüllen wird. Hier finden Sie alles, was Sie über Regenwürmer wissen müssen...

1. Ein Regenwurm ist also nur ein Regenwurm, oder?

Nun, nein, nicht genau. Tatsächlich gibt es Tausende verschiedener Arten auf der ganzen Welt und Großbritannien hat 26 eigene. Die zahlreichste Gruppe im Vereinigten Königreich sind die rotbraunen „Oberflächenbewohner“ wie Tigerwürmer (Eisenia fetida), die in zerfallenden Blättern und anderen organischen Stoffen herumwühlen. Dann gibt es „flach grabende“ Würmer, wie den Grauen Wurm (Aporrectodea caliginosa), die nicht tiefer als 30 cm graben.

2. Rot und grau? Ich dachte, Würmer sind rosa?

Ach ja, Sie denken an die großen, saftigen „Tiefengräber“, wie den gemeinen Regenwurm (Lumbricus terrestris

), der bis zu einer Tiefe von drei Metern bohren kann. Trotz ihres Namens machen sie tatsächlich nur einen von 80 Regenwürmern unter unseren Füßen aus.

3. Groß? Wie groß reden wir hier?

Oh, es gab einige absolute Whopper. Der größte gewöhnliche Regenwurm, der jemals in Großbritannien registriert wurde, war 40 cm lang und wurde in einem Engländer entdeckt Gemüsebeet.

4. Stimmt es wirklich, dass man einen Regenwurm in zwei Hälften hacken kann und beide Hälften überleben?

Nun, um die Frage zu beantworten, müssen Sie zuerst wissen, wo sich das vordere Ende eines Regenwurms befindet. Der einfachste Weg, dies zu erkennen, besteht darin, nach seinem Sattel oder Clitellum zu suchen, einem fleischigen Ring um seine Mitte, der näher am Kopfende sitzt. Der gewöhnliche Regenwurm kann überleben, wenn sein Schwanz unterhalb des Sattels abgeschnitten wird, da Sie die meisten seiner Hauptorgane vermissen werden, aber er wird nie ganz zu seinem früheren Glanz zurückkehren. Seien Sie also, wenn möglich, vorsichtig mit Ihrem Gartenspaten!

5. Sind sie nicht nur ein zappeliges Rohr mit einem Mund und einem Boden?

Ja und nein. Während Regenwürmer im Wesentlichen ein langes Verdauungssystem sind, das darauf ausgelegt ist, organisches Material abzubauen und diese Nährstoffe wieder in den Boden freizusetzen, sind sie auch wunderbar, bemerkenswert komplex. Charles Darwin entdeckte, dass sie, obwohl sie keine Ohren haben, immer noch „hören“. Als er sie auf seinem Klavier in einen Topf mit Erde legte, zogen sie sich in den Untergrund zurück, sobald eine Note gespielt wurde. Darwin kam zu Recht zu dem Schluss, dass sie sich der Schallschwingungen sehr bewusst waren – ein Mechanismus, der ihnen hilft, unterirdischen Raubtieren wie Maulwürfen zu entkommen.

6. Okay, sie reagieren also auf Geräusche, aber sie sind nicht so schlau … oder?

Oh, hier wird es wirklich interessant. Darwin vermutete auch, dass der Regenwurm über eine Art grundlegender Intelligenz verfügte. Nachdem er beobachtet hatte, wie sie Blätter nach ihrer Form auswählten, führte er ein Experiment mit winzigen Papierdreiecken durch. Wie er vorhergesagt hatte, zerrten die Regenwürmer die Papierdreiecke von ihren Spitzen, deren Enden höchstwahrscheinlich in ihre Höhlen passten. Andere Experimente haben gezeigt, dass sie lernen können, durch Labyrinthe zu navigieren, und bei jedem Versuch schneller werden. Ein anderer Test zeigte auch, dass sich Regenwürmer, wenn sie bedroht sind, unterirdisch zusammenrotten, durch Berührung kommunizieren und übereinander kriechen.

7. Alles Hirn und keine Muskelkraft, hm? Man kann nicht alles haben, nehme ich an.

Nicht so schnell. Regenwürmer mögen klein sein, aber sie schlagen weit über ihr Gewicht hinaus. Um sich durch die Erde zu bewegen, graben sie sich, indem sie winzige Spalten und Risse im Boden gewaltsam vergrößern. Das kann enorm viel Druck und Kraft kosten – Experimente haben gezeigt
sie können das Zehnfache ihres eigenen Körpergewichts schieben. Das ist so, als würde ein Mensch einen großen Eisbären aus dem Weg räumen. Noch außergewöhnlicher ist, dass winzige Jungtiere – Baby-Regenwürmer – fünfhundert treiben können mal das eigene Körpergewicht – das ist so, als würde man einen Buckelwal lässig zu einem schieben Seite.

8. Wenn Regenwürmer sich durch die Erde drängen müssen, warum sind sie dann so schleimig? Die Erde klebt doch sicher daran?

Das würdest du denken, oder? Aber eigentlich ist Regenwurmschleim so glitschig, dass er ihnen aktiv hilft, durch den Boden zu gleiten. Dieser herrlich klebrige Schleim hilft ihnen auch beim Atmen: Regenwürmer diffundieren Sauerstoff und Kohlendioxid durch ihre Haut, und dazu muss die Oberfläche feucht sein. Während des Paarungsprozesses produzieren Regenwürmer auch viel Schleim, damit sie zusammenkleben und Spermien austauschen können.

9. Hat jemand Paarung erwähnt? Wie funktioniert das?

Ob Sie es glauben oder nicht, die Reproduktion von Regenwürmern ist sowohl langwierig (kein Wortspiel beabsichtigt) als auch ziemlich süß. Das Balzritual des gemeinen Regenwurms zum Beispiel ist eine zärtliche Angelegenheit mit ersten Kennenlerngesprächen. Im Schutz der Dunkelheit streckt sich ein Regenwurm aus und versucht, seinen Kopf in einen benachbarten Bau zu stecken – den Die Häufigkeit, mit der ein Regenwurm den Bau eines potenziellen Partners besucht, ist unterschiedlich – manchmal nur ein- oder zweimal, manchmal mehr als ein Mal Dutzend.

Der „umworbene“ Regenwurm wird den Besuch dann erwidern, indem beide wie schwindelerregende Teenager zwischen den Höhlen des anderen hin und her gehen. Wenn sie paarungsbereit sind, liegen die beiden Regenwürmer nebeneinander, in entgegengesetzte Richtungen gerichtet – Kopf an Schwanz – in einer engen Umarmung aneinander geklebt. Dort bleiben sie in einem sexuellen Marathon zusammen, der zwischen einer und drei Stunden dauern kann.

10. Ich fange an, Regenwurmneid zu bekommen. Erzählen Sie mir etwas, was sie nicht brillant machen.

Dies sollte helfen. Haben Sie schon einmal bemerkt, dass Regenwürmer nach einem Regensturm an die Oberfläche kommen? Früher dachten wir, sie rasten nach oben, um ein Ertrinken zu verhindern, aber jetzt deuten Theorien darauf hin, dass sie das Geräusch von Regentropfen mit der Vibration von Maulwürfen verwechseln, die sich durch den Boden graben. Um nicht das Mittagessen des Maulwurfs zu werden, gehen sie an die Oberfläche, werden dann aber gefressen oder sterben an der Sonneneinstrahlung.

11. Eigentlich fühle ich mich dadurch schlechter. Gib mir mehr gute Regenwurm-Neuigkeiten.

Nun, wenn nichts anderes, nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um zu staunen, wie brillant Regenwürmer sind. Wir alle nehmen sie als selbstverständlich hin, aber ohne sie würde das Leben aufhören. Unsere Gärten, Felder und Bauernhöfe wären nicht in der Lage, die Nahrung anzubauen und die Pflanzen und Tiere zu ernähren, die wir zum Überleben brauchen. Jüngste Forschungsergebnisse deuten sogar darauf hin, dass sie dabei helfen können, verschmutztes Land zu säubern und es wieder in reichen, fruchtbaren Boden zu verwandeln. Wirklich unglaublich ist, dass wir nicht einmal wissen, wie viele Regenwürmer das Land hat. Die Schätzungen variieren stark von konservativen 250.000 pro Acre bis hin zu sich windenden 1,75 Millionen. Aus meiner Sicht haben wir noch nicht einmal an der Oberfläche gekratzt, wie erstaunlich diese Miniatur-Ingenieure des Bodens wirklich sind.

Erfahren Sie mehr über Regenwürmer und wie Sie sie in Ihren Garten locken können, in Das Buch des Regenwurms von Sally Coulthard. KAUFE JETZT

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