Die Zügel in der Hand: Wie Therapiepferde das Leben von Reitern, Betreuern und Freiwilligen gleichermaßen verändern

Um die harte Arbeit der Therapietiere in ganz Großbritannien zu feiern, Landleben Besuche den Reiten für Behinderte (RDA) Wasserscheidegruppe in Gloucestershire. Die RDA feiert in diesem Jahr ihr 50-jähriges Bestehen.

Das Willkommen der leidenschaftlichen Freiwilligen von Watershed im postkartenschönen Dorf Cotswold Coates ist so warm wie das Lächeln auf den Gesichtern behinderter Fahrer, wenn sie ihre Lieblingstherapie beginnen Pferd. Jeder Reiter hat eine starke Bindung zu seinem Tier aufgebaut und ihm anvertraut, die Lücke zu schließen, wenn seine geistigen oder körperlichen Behinderungen es ihm nicht erlauben, die volle Kontrolle zu behalten.

Zwischen 500 individuell geführten Gruppen bietet die RDA Pferdesport für 25.000 behinderte Erwachsene und Kinder in Großbritannien. Aber es ist viel mehr als nur körperliche Bewegung - sie bieten eine einladende Familiengemeinschaft und sicheren Raum für die mutigen Reiter, die unermüdlichen Mütter und Betreuer und die großzügigen Freiwilligen gleichermaßen. Es ist eine „beruhigende, glückliche Familie“, sagt die Mutter eines Fahrers.

Die meisten behinderten Fahrer besuchen Watershed regelmäßig, mindestens einmal pro Woche, wobei einige Fahrer mehr als 32 km zurücklegen müssen, um daran teilzunehmen. Jeder Mensch, dem wir begegnen, strahlt eine positive Einstellung zum Zentrum aus - sei es zum Wohlbefinden Vorteile für die Fahrer; die Ruhepause für die Betreuer; oder die lohnende Tätigkeit und das Leben nach der Pensionierung gibt es viele der Freiwilligen.

Warum Pferde?

"Ich denke, das liegt daran, dass sie so groß sind", erzählt Pam Farnsworth, Freiwillige bei Watershed Landleben. "Hunde und Katzen sind sehr therapeutisch, aber ein Pferd ist ein großes Tier und man muss ein Tier dieser Größe respektieren. Und doch, wenn Sie sie reiten, landen Sie einfach im Einklang mit einem Pferd. Es ist schwer zu beschreiben, aber es gibt definitiv das Gefühl, ein großes und mächtiges Tier zu haben. "

Pam, die Teilzeit arbeitet und sich einen Tag in der Woche um ihre Enkelkinder kümmert, meldet sich seit 15 Jahren freiwillig bei Watershed. "Es ist eine fantastische Sache für alle möglichen Leute", erklärt sie. "Es gibt viele Menschen, die alleine leben, und deshalb ist die Interaktion hier und die Fähigkeit, neue Freunde unter Freiwilligen zu finden, vielleicht sehr wichtig wie wichtig wie das Reiten. "

Wir haben die vierjährige Gwendolyn getroffen, die jetzt alleine sitzen kann ...

Die vierjährige Gwendolyn aus Bourton-on-the-Water hat uns sofort die Herzen gestohlen. Das charaktervolle und ausdrucksstarke kleine Mädchen, das drei Monate zu früh geboren wurde, hat das, was ihre Mutter Kieri „einen ziemlichen Lebenslauf“ nennt von Krankheiten und Schwierigkeiten “, einschließlich chronischer Lungenerkrankungen, Zerebralparese, Epilepsie, Autismus und Sprachverzögerung.

Aber es sind nicht nur ihre Behinderungen, die Gwendolyn ausmachen, sie ist eine "Tierfanatikerin - je größer, desto besser", sagt Mutter Kieri. "Sie hätte eine Shire Horse wenn sie ihren eigenen Weg haben könnte. "

Kieri beschreibt weiter: „Als wir mit dem Reiten begannen, war Gwendolyn sehr unsicher in Bezug auf seltsame Erwachsene. Wenn sie auf dem Pferd war, konnte sie sich nicht einmal aufrichten, ohne dass zwei Personen sie körperlich aufrecht hielten, geschweige denn die Zügel hielten. Sie konnte nur ungefähr zwei Minuten durchhalten.

"Jetzt kann Gwendolyn eine volle halbe Stunde Unterricht geben und sich ganz aufrecht halten. Sie kann die Herrschaft begreifen und wird tatsächlich ziemlich gesprächig. Es setzt sie zurück. Wir kommen hier an die frische Luft oder auch wenn es regnet und wenn sie auf Ben, ihrem Pony, sitzt, beruhigt sie das sofort. "

Wir haben die erwachsene Reiterin Penny getroffen, die wieder die Kraft hat, den Abwasch aufzuhängen ...

Wir haben auch den erwachsenen Reiter Penny Thomas getroffen, der als Kind auf Pferden geritten war, bei dem 1984 Multiple Sklerose diagnostiziert wurde. Wir haben Penny in den Watershed-Ställen interviewt, während Pony Mo mit ihr gerungen hat, um im Mittelpunkt unserer Kamera zu stehen.

Für 20 Jahre nach ihrer MS-Diagnose erklärte Penny, dass sie sich "ok, wenn auch ein wenig wackelig" fühlte. Aber vor 12 Jahren war Penny es auch Bei ihr wurde Brustkrebs diagnostiziert, der ihrem Körper das verlieh, was sie als "wirklich gutes Aufrütteln" bezeichnet. Penny geht jetzt mit Stöcken und benutzt a Roller.

"Als ich 40 war, sagte ich zu meiner Tochter" Ich kann nicht mehr reiten ", erzählt Penny, aber das war, bevor sie eine Packungsbeilage für die Watershed RDA gesehen hatte ...

"Ich bin vor vier Jahren nach Watershed gekommen und es ist das Beste, was ich je gemacht habe. Das ist es wirklich ", sagt Penny. "Geistig liebe ich es. Ich bin sowieso eine tierische Person. "(Obwohl Penny zugibt, eine besondere Schwäche für Pferde zu haben, ist sie für sie einfach jede andere Reiterin, die nicht durch eine Behinderung definiert ist. "Sie wissen nichts über mich", lächelt sie.

Penny erzählte uns, dass die größte Veränderung, die sie seit dem Wiedereinstieg in das Reiten gesehen hat, ihre gesteigerte Kraft war. "Ich kann meine Arme hochlegen", sagt Penny. "Ich kann den Abwasch aufhängen - ich weiß, dass es traurig ist, aber ich kann den Abwasch tatsächlich aufhängen. Ich kann ganz normale Dinge tun, die ich früher getan habe. “

"Mein jüngster Sohn sagte zu mir, dass ich jetzt so glücklich und entspannt aussehe. Früher war ich ein bisschen bissig und bissig, aber anscheinend bin ich jetzt ein ganz netter Mensch. "

Alles Gute zum 50. Geburtstag an die RDA

Die RDA, die schon immer bestrebt waren, die Wahrnehmung von Behinderungen in Frage zu stellen, sind begeistert Wir feiern 50 Jahre, in denen wir den weniger fähigen Menschen eine Aktivität bieten, die für sie und ihre Kinder zu einer Lebensader wird Familien.

Es wird das ganze Jahr über viele Gedenkveranstaltungen geben, einschließlich einer Festwoche im Oktober für alle RDA-Gruppen in Großbritannien und einer Parade bei ihren jährlichen Pferdesportmeisterschaften.

Die RDA haben auch ihre gestartet 50 Gesichter Kampagne Es zeigt 50 inspirierende Geschichten von Menschen, die vom Reiten profitiert haben, darunter Mitglieder, Freiwillige und Unterstützer.

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