Lernen Sie die Instagram-Sensation und außergewöhnliche Konditorin Julie Jones kennen

Julie Jones hängt an ihrem Nudelholz. „Es ist nur ein einfaches altes Nudelholz, aber es gehörte Mam“, sagt sie und fährt mit dem Finger über den Holzstab. Mam war der Grund, warum Julie sich Instagram anschloss und einen Feed startete, der zu Buchangeboten, Supper Clubs, Kursen und einem Auftritt in der Backserie von Nadiya Hussain auf Netflix führte. Dieser Feed inspiriert mittlerweile 183.000 Follower zum Backen – oder zum Träumen vom Backen. Julies kunstvolle Designs sind ein echter Hingucker. Jamie Oliver ist einer ihrer größten Fans.

Julie wollte nicht immer in der Lebensmittelbranche arbeiten. Sie war eine Buchhalterin, die es liebte, Menschen zu ernähren. Mit 30 schrieb sie sich mit einem kleinen Kind am Carlisle College in der Nähe ihres Wohnorts ein, um eine Umschulung zur Köchin zu absolvieren, und arbeitete bei Heston Blumenthal im The Fat Duck. Nach ihrem Abschluss im Jahr 2010 hatte sie keine Chance, Arbeit zu finden – sie war schwanger und bei ihrer Mutter wurde Demenz diagnostiziert. „Es war mein Traum, in einem mit einem Michelin-Stern ausgezeichneten Restaurant zu arbeiten“, sagt sie. „Jetzt konnte ich es nicht tun. Mein Fokus musste auf meiner Familie liegen.“

#BACKTHERAPIE

Es war schwer, sich um ihre Mutter zu kümmern. „Sie wurde super aufgeregt und stellte immer wieder dieselbe Frage und zog an meinem Arm, wenn ich nicht antwortete“, sagt Julie. Aus einer Laune heraus sagte Julie, dass sie backen würden: „Ihre Angst verschwand. Ich gab ihr das Sieb und etwas Mehl und sie begann zu sieben. Sie hätte nicht verstanden, was sie tun sollte, wenn ich sie gefragt hätte, aber sie wusste, was zu tun war, wenn die Dinge in ihrer Hand wären. Solange sie backte, war sie friedlich.“

Julie hielt sich an einfache Rezepte wie den Victoria-Biskuit – einen der ersten Kuchen, den sie als Kind mit ihrer Mutter gebacken hatte – und postete Bilder als persönliche Aufzeichnung auf Instagram. Eine Freundin schlug ihr vor, die Hashtags #dementia und #bakingtherapy zu verwenden, um mit anderen in Kontakt zu treten: „Es wurde sofort ein Unterstützungsnetzwerk. Ich habe ein mutiges Gesicht gemacht, aber es war wirklich sehr, sehr schwierig. Ich würde meiner Familie nie sagen, dass mir der Verlust von Mam das Herz gebrochen hat, aber ich fühlte mich in der Lage, dies mit Tausenden von Menschen zu teilen, die ich noch nie getroffen hatte. Es war therapeutisch.“

Dutzende Menschen schrieben Julie und sagten, sie habe sie dazu inspiriert, mit an Demenz erkrankten Verwandten oder Freunden zu backen. Ihr Feed erregte auch die Aufmerksamkeit eines Verlegers, der ihr vorschlug, ein Buch zu schreiben. Soulful Baker, das 2017 herauskam, enthält eine besonders kunstvolle weiße Pfirsich-Nektarinen-Torte, die immer noch ein Sommerfavorit ist, und den Karottenkuchen ihrer Mutter.

Zwischen Backen, Schreiben und Instagrammen bekam Julie ihr drittes Kind. Auch der Zustand ihrer Mutter hatte sich verschlechtert und sie wurde in Obhut genommen. „Man verliert sie durch Demenz, aber wenn sie einem dann weggenommen werden, ist das schrecklich“, sagt Julie. Sie brachte Kuchen und Torten zu ihrer Mutter ins Pflegeheim – sie liebte Julies Vanillepudding-Torte – und backte für ihren Stiefvater Gerry, der jetzt allein war. „Das hat mich durch eine wirklich traurige Zeit gebracht“, sagt sie.

DER GEBÄCKWEG

Da ihr Mann oft zur Arbeit unterwegs war, brachte Julie ihre drei Söhne ins Bett und machte sich auf den Weg in die Küche, um ihre eigene Backtherapie zu machen. Mit der Zeit stellte sie fest, dass ihre Tortendeckel zunehmend mit Gittern oder Blumen verziert waren. „Es war keine Absicht – ich habe es einfach genossen. Und ich stellte fest, dass ich umso entspannter wurde, je länger ich damit verbrachte. Es wurde meine Befreiung.“

Während Julie mit dem Spaghettischneider ihrer Nudelmaschine Teigstücke schnitt oder Tagliatelle-Stränge zusammenflochte, fühlte sie sich ruhiger. Ihre dekorativen Entwürfe führten letztes Jahr zum zweiten Buch, „The Pastry School“, das erschien. Die Konditorschule umfasst Rezepte für zehn Gebäcksorten sowie „Tatty Pot Pie“, basierend auf dem Lancashire-Eintopf, den ihre Mutter ihr als Kind zubereitete, als sie sich krank fühlte.

Julie plant nie Designs, die mit einer bloßen Idee beginnen. „Als ich kürzlich einen Schmetterling entworfen habe, dachte ich nur: ‚Lass uns einen Schmetterling machen‘, aber ich wusste nicht, wie er aussehen würde oder wie ich ihn machen würde. Ich habe einfach mitgemacht. Es ist alles Instinkt.“ Dennoch ist sie seit ihrer Tätigkeit als Lehrerin zu einer Expertin darin geworden, ihre Arbeitsweise zu erklären. Julies Federn bestehen aus Spaghettisträngen aus süßem Mürbeteig, die sie auf ein federförmiges Teigstück legt und die Enden anwinkelt, damit es „realistisch“ aussieht. Anschließend überträgt sie die ganze Feder auf den Teigdeckel.

Wenn etwas nicht richtig aussieht, feilt Julie daran, bis es stimmt: „Ich gerate nicht in Panik. Ich nehme mir einfach eine Minute und sage: ‚Okay, das werde ich ändern.‘“ Verbrannte Kanten oder eingefallene Mitten passieren unter ihrer Aufsicht selten. „Ich kenne mein Gebäck und weiß, wie es gebacken wird“, sagt sie. „Man muss beim Backen genauso aufmerksam sein wie bei der Zubereitung. Sobald ein Kuchen im Ofen ist, bin ich die ganze Zeit im Ofen und wieder heraus. Es kommt immer gut heraus.“

Inspiration kommt von „überall“. Die Designs könnten Elemente der Mandala-Kunst, eines in der buddhistischen und hinduistischen Kunst verbreiteten geometrischen Musters, oder Chakra-Symbole enthalten (Julie steht auf Reiki). Andere haben ein loses Naturthema. Julies Federentwürfe entstanden aus der Idee, dass das Finden einer Feder nach dem Tod eines Menschen darauf hindeutet, dass ein Engel in der Nähe ist. Julie fand vier, nachdem ihre Mutter im Oktober 2019 gestorben war: „Es war bizarr: Es war, als würde Mama mich führen.“ Ihr Glyzinien-Design war inspiriert nicht von gärtnerischen Heldentaten – „Ich habe keinen grünen Daumen“ –, sondern von einem Rock von Zimmermann, einem australischen Modehaus. Sie liebt jedoch Blumen.

Entwürfe dauern 20 Minuten bis zwei Stunden. Nach zwei Stunden hat sogar Julie, die zugibt, „echte Geduld für so etwas zu haben“, genug: „Das kann ich Erinnern Sie sich daran, wie ich die Spitzen dieser winzigen kleinen Kuchen zu einem Zopf flocht und dachte: „Warum mache ich das?“ Ich mache es, weil es so ist entspannend; Ich mache es nicht, weil ich es eilig habe zu essen. Es ist mein künstlerisches Ventil, also gebe ich mir Zeit.“ Mehr Zeit in ein Design zu investieren, führt nicht unbedingt zu mehr Instagram-Aufmerksamkeit. Für eine mit Blaubeeren dekorierte Zitronentarte, die 14.000 Likes erhielt, brauchte Julie weniger als 20 Minuten. Ihr Glyzinien-Design, das anderthalb Stunden gedauert hat, wurde „nur“ 6.000 Mal geliked.

Doch das macht Julie nichts aus: Während sie die Zahlen für ihr Geschäft schätzt, genießt es für sie, wenn jemand isst, was sie zubereitet hat. Kontakte in einer Facebook-Messenger-Gruppe werden benachrichtigt, wenn ein Kuchen oder eine Torte ein Zuhause braucht. Beliebtheit sei zwar „nett“, aber sie wolle die Menschen nur ernähren. „Es kommt nicht nur auf das Design an“, sagt Julie und hebt ihre ungewöhnlicheren Rezepte wie mit Litschi und Veilchen gefüllte Brandteigbrötchen hervor. „Ich denke darüber nach, was gut zusammenpasst. Was nützt am Ende ein dekorativer Kuchen, wenn er nicht gut schmeckt?“

ZOOM AN

In der Anfangszeit leitete Julie von zu Hause aus Suppenclubs. Oftmals waren sie neun Monate im Voraus ausverkauft. Sie hofft, sie nächstes Jahr wieder starten zu können. Mittlerweile konzentriert sie sich auf Zoom-Kurse, mit denen sie letzten September begonnen hat. Der Unterricht half ihr, den Tod ihres Stiefvaters im vergangenen Frühjahr zu verarbeiten. „Diese Interaktion mit Menschen hat mich von allem abgelenkt“, sagt sie. Bäcker aus der ganzen Welt, von Delhi bis Mexiko-Stadt, nehmen an Julies Kursen teil. Ein Mann war um 5 Uhr morgens online und backte. Er hatte noch nie zuvor einen Kuchen gebacken, schickte Julie aber nach dem Unterricht Updates.

Julie hat sich kürzlich für Buch drei angemeldet, das nächsten Sommer erscheint. „Komplettes Rezept-Testen“ steht im Terminkalender für September. Zuvor wird sie mit ihren beiden jüngeren Söhnen Oscar, jetzt zehn, und Myles, acht, backen. Der Älteste, Evan, 20, hat sein Zuhause verlassen. Die Jungs lieben Kekse mit Zuckerguss. Halten Sie Ausschau nach ihren Designs auf Instagram.

FOLGEN Sie Julie auf Instagram @julie_jonesuk. Weitere Informationen zu ihren Rezepten und Kursen finden Sie unter juliejones.online.