Ein 100-jähriger Tierarzt aus dem Zweiten Weltkrieg und sein 98-jähriger Schatz aus der Highschool starben zusammen in den kalifornischen Waldbränden

Obwohl Charles 'Peach' Rippey (100) und seine Frau Sara Rippey (98) am Sonntag bei den verheerenden Waldbränden in Kalifornien ums Leben kamen, wird ihre Liebe "immer andauern", sagt ihr ältester Sohn, Mike Rippey.

Das langjährige Ehepaar, das sich vor fast 90 Jahren als Kind kennengelernt hatte, schlief tief und fest in seinem Napa Valley schnelle Flammen hüllten das Haus ein. Was von ihren Körpern übrig war, wurde in den Trümmern entdeckt, nur wenige Meter voneinander entfernt.

"Sie waren eine Inspiration dafür, wie Liebe sein sollte und ihr Erbe wird weiterleben", sagt ihr Sohn Mike, 71 Jahre alt. "Sie haben nie gekämpft, nie ein hartes Wort, und bis zu seinem Tod sah Vater Mutter an, als wäre sie eine Göttin. Er nannte sie seine 'Königin'. "

Er fügt hinzu: "Das einzige, was uns Trost spendet, ist zu wissen, dass sie diese Erde zusammen verlassen haben."

High School Schatze

Peach (benannt nach seinen "pfirsichfarbenen" Wangen als Kind) verliebte sich in Sara, als er sie in ihrer Grundschule in Hartford, Wisconsin, ansah. Peach war in der sechsten Klasse und Sara in der vierten Klasse.

"Von diesem Moment an gab es keine Zeit, in der sie emotional nicht zusammen waren", sagt Mike. "Papa erzählte uns die Geschichte, wie er Mutter als Kind getroffen hat und sich in sie verliebt hat.

"Diese Liebe hat nie aufgehört, alles woran sie jemals gedacht haben, war einander, auch wenn sie älter wurden."

Das Paar war Highschool-Liebling, als es an der Hartford High School war und gemeinsam die University of Wisconsin besuchte. Peach studierte Ingenieurwissenschaften und Sara belegte Literaturkurse. Sie heirateten am 20. März 1942.

Durch dick und dünn

Kurz nachdem er gesagt hatte, dass ich es tue, trat Peach in die Armee ein. Der in Nordafrika stationierte Hauptmann des Zweiten Weltkriegs überwachte den Bau von Brücken, über die Truppen Gewässer überqueren konnten. Er reiste nach Italien, Frankreich und schließlich nach Deutschland, bevor er in die USA zurückkehrte.

In der Zwischenzeit arbeitete Sara in einer Fabrik in Milwaukee, die Kriegsmaterial wie Kleidung und Gasmasken herstellte. Sie war stellvertretende Sekretärin.

Das Ehepaar tauschte während ihrer Auszeit Briefe aus und erinnerte sich gegenseitig an ihre unsterbliche Liebe und Hingabe.

"Sie hat diese Briefe aufbewahrt, aber leider sind sie im Feuer verbrannt", sagt Mike. "Jeder Brief war gefüllt mit Dingen wie 'Ich kann es kaum erwarten, dich wiederzusehen' und 'Ich liebe dich jeden Tag mehr und mehr' und 'Jeder Tag dauert für immer ohne dich.' Sie waren ziemlich schön. "

Fast genau neun Monate, nachdem Peach in die USA zurückgekehrt war, begrüßte das Paar sein erstes Kind, Mike. Zu dieser Zeit arbeitete Peach als Ingenieur bei der Firestone Rubber Company in Akron, Ohio. Der Auftritt führte seine Familie in die ganze Welt, einschließlich nach Schweden und Argentinien, bevor sie sich wieder in Akron niederließen. Das Paar hatte vier weitere Kinder: Chuck, Liz, Mimi und Susy.

Zum Zeitpunkt ihres Todes hatten sie zehn Enkel und zehn Urenkel.

Umzug nach Kalifornien

Die Lovebirds sind vor 30 Jahren ins Napa Valley gezogen, um in der Nähe ihrer Kinder zu sein, die sich alle in Kalifornien niedergelassen hatten. Sie verbrachten ihre Tage damit, gemeinsam Weingüter aufzusuchen, Golf zu spielen und täglich spazieren zu gehen. Und als Sara vor fünf Jahren beim Bridge-Spielen einen Schlaganfall erlitt, wurde Peach ihre hauptberufliche Hausmeisterin.

"Er brachte ihr jeden Morgen das Frühstück ins Bett und las ihr die Zeitung", sagt Mike. "Sie waren bis zu dem Tag, an dem sie starben, sehr verliebt. Papa kaufte immer noch jeden Monat ihren Schmuck und ihre Blumen."

'Für immer beisammen'

Am Sonntagabend gingen Peach und Sara in getrennten Zimmern schlafen (eine Entscheidung, die sie nach Saras Schlaganfall getroffen hatten). Gegen 22:30 Uhr Das verheerende Feuer loderte durch ihr bescheidenes Zuhause, tötete sie beide und zerstörte ihr gesamtes Hab und Gut. Die Brände haben sich in der Region ausgebreitet und mindestens 17 Tote hinterlassen.

"In der Nacht des Feuers fanden die Beamten die Leiche des Vaters auf halbem Weg zwischen seinem Zimmer und ihrem Zimmer", sagt Mike. "Es sieht so aus, als hätte er Rauch oder Feuer gesehen und wäre den Flur hinunter in ihr Zimmer gegangen, aber so weit ist er gekommen."

Mike sagt, ein Gerichtsmediziner habe ihnen erzählt, dass seine Eltern wahrscheinlich durch das Einatmen von Rauch umgekommen seien. Sie planen einen Service in den folgenden Monaten.

"Sie veranschaulichten, wie wahre Liebe aussah", sagt Mike. "Das war die wahre Sache, sie werden für immer zusammen sein."