In meinen späten 30ern wurde bei mir Autismus diagnostiziert - Autismusdiagnose bei Erwachsenen

Während ich alleine im Wartezimmer saß, starrte ich auf die bunt bemalten Holzformen, die an den Drähten des Perlenlabyrinths neben meinem Stuhl aufgereiht waren. Mein klinischer Psychologe betrat den Raum und gab mir einen Brief zum Lesen. Ich überflog die Zusammenfassung meiner Testergebnisse, die meine eingeschränkten Routinen erklärten, obsessiv Interessen und sensorische Fragen sowie meine Probleme mit sozialen Interaktionen und pragmatisch Kommunikation. Als ich zu dem Teil kam, in dem stand, dass ich "ohne geistige oder sprachliche Beeinträchtigungen diagnostisch in die Kategorie der Autismus-Spektrum-Störung (ASD) falle", fühlte ich, wie sich mein ganzer Körper erhitzte. Ich begann zu schwitzen, als die Worte langsam auf der Seite verschwammen.

In gewisser Hinsicht wusste ich, wie die Diagnose aussehen würde. Aber es gibt einen großen Unterschied zwischen dem Erwarten von Nachrichten und dem tatsächlichen Erhalten von Nachrichten in Schwarzweiß. Der Schock setzte erst ein, als mich die endgültigen Worte ins Gesicht starrten. Mein Brief wurde anonym an "wen es betrifft" adressiert und kann bei Bedarf weitergegeben werden, um einem Arbeitgeber meine Mängel zu erklären oder eine Behinderung geltend zu machen, da ich nicht mehr arbeiten konnte.

Ich war erst zwei Monate vor meiner Diagnose in ein Psychologenbüro getreten. Ich wollte auf ASD getestet werden, weil ich die Anzeichen von Autismus bei meiner 2-jährigen Tochter erkannte und wusste, dass ich es auch hatte. Er sagte: "Wenn Sie in ein Flugzeug steigen, weisen die Flugbegleiter Sie an, Ihre eigene Sauerstoffmaske aufzusetzen, bevor Sie Ihrem Kind helfen, die ihre aufzusetzen. Deshalb bist du heute hier. "Zu meinen Tests gehörten ein einstündiges Interview und ein Persönlichkeitstest mit 800 Fragen. Er gab mir auch einen Funktionstest, den ich und mein Mann zu Hause ausfüllen sollten, um die Schwere meiner Beeinträchtigungen in den normalerweise von ASD betroffenen Bereichen zu beurteilen.

An diesem Tag saß ich auf einer schwarzen Ledercouch und erzählte die Geschichte meiner Kindheit. Ich wusste immer, dass ich anders bin. Ich war als Kind selektiv stumm, aber jeder, einschließlich der Lehrer und meiner Eltern, sagte mir, ich sei nur schüchtern. Und ich habe ihnen geglaubt. In meiner Generation wurde Autismus normalerweise nur diagnostiziert, wenn Sie einen schweren Fall hatten. In der Schule habe ich mich sehr gut geschlagen. Ich hatte sogar die Möglichkeit, die Hälfte der ersten Klasse zu überspringen und in die Mitte der zweiten Klasse einzusteigen. Meine Eltern entschieden sich dagegen, mir zu helfen, meine sozialen Fähigkeiten mit Kindern in meinem Alter weiterzuentwickeln.

Mädchen, die in der frühen Kindheit normalerweise weniger störend sind als Jungen, leiden häufig nicht an ASS, weil sie ihre autistischen Merkmale besser maskieren können. Selbst Mädchen, die die gleichen autistischen Merkmale wie Jungen aufweisen, werden laut einem seltener diagnostiziert Studie. Die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) schätzen, dass die Erkrankung bei Jungen 4,5-mal wahrscheinlicher ist als bei Mädchen. Das Geschlechterverhältnis für hoch funktionierenden Autismus, bei dem ich in das Spektrum falle, liegt wahrscheinlich näher bei 10 Männern für jede Frau.

Ich habe selten im Klassenzimmer gesprochen, selbst in den meisten meiner College- und Graduiertenschulkurse. Meine Fähigkeit, mich intensiv auf das Lesen von Literatur als besonderes Interesse oder Besessenheit zu konzentrieren, führte schließlich zu meiner Promotion auf Englisch. Als Erwachsener hatte ich weiterhin erhebliche Probleme mit sozialen Fähigkeiten, aber als ich in meinen Zwanzigern anfing zu unterrichten, wurde ich wach, was mir die Kommunikation erleichterte.

Ich habe gelernt, in sozialen Situationen ein Meister im Nachahmen zu sein, indem ich meine Erinnerungen an Fakten und Ereignisse nutzte, um meine Defizite in sozialen Situationen auszugleichen. Ich bildete mich auch aus, zu Gesichtern zu schauen und zu lächeln. Ich versteckte unwissentlich meinen Autismus. Eins Studie stellt fest, dass Frauen mit Autismus ihre Schwierigkeiten mit sozialen Interaktionen besser "tarnen" können als Männer im Spektrum. Mit langjähriger Praxis lernte ich Skriptsprache, um sie in jeder einzigartigen sozialen Situation zu verwenden. Smalltalk war für mich nie selbstverständlich. Wenn eine Freundin mich nach meinem Tag fragt, weiß ich, dass es höflich ist, auch nach ihrem Tag zu fragen. Ich lerne, dass ich mit meinem Autismus Schwierigkeiten habe zu erkennen, dass andere Gedanken, Gefühle und Perspektiven haben, die sich von meinen eigenen unterscheiden.

Ich lerne, mit sensorischer Überlastung umzugehen, indem ich meine Grenzen erkenne. Manchmal muss ich dem chaotischen Geräusch unseres bellenden Hundes entkommen und meine drei Kinder schreien, während sie sich gegenseitig im Spielzimmer jagen. Mein Mann wird meine Töchter beobachten, während ich mit meinem Sohn in seinem Kinderwagen spazieren gehe. Wenn ich vor meiner Diagnose spazieren gehen würde, würde ich normalerweise im letzten Moment den Blick abwenden, um die Unbeholfenheit zu vermeiden, andere Menschen in der Nachbarschaft zu begrüßen. Jetzt finde ich den Mut, ihnen in die Augen zu schauen, zu lächeln und zu sagen: "Hallo."

Die Erkenntnis, dass ich selbst als Erwachsener autistisch bin, hat mir geholfen, ein Gefühl für mein Leben vor der Diagnose zu entwickeln und mein Leben zum Besseren zu wenden. Zu wissen, dass ich eine unsichtbare Behinderung habe, hilft mir, mit meinen Schwächen umzugehen und meine Stärken besser zu nutzen.