1852 besiedelt und 1893 eingemeindet, Ferndale ist bekannt für seine gut erhaltene viktorianische Architektur. Einige der verschwenderischeren Residenzen, die von wohlhabenden Familien erbaut wurden, die in den 1880er Jahren mit Milch ihr Geld verdienten, sind als Butterfettpaläste bekannt.
Skandinavische, schweizerisch-italienische und portugiesische Einwanderer strömten Ende des 19. Jahrhunderts nach Ferndale. Heute ist die gesamte Stadt als California Historical Landmark No. 883 ausgewiesen.
Die historische Main Street von Ferndale liegt etwa acht Kilometer von der Lost Coast entfernt, einem unbebauten Strandabschnitt in Nordkalifornien.
Der Kirchturm der Lutherischen Kirche Unseres Erlösers, die 1899 von dänischen Siedlern erbaut wurde, ist hinter dem Turm des Gingerbread Mansion zu sehen.
Einer der ursprünglichen Siedler von Ferndale, Seth Shaw, baute dieses Haus im Jahre 1854. Es diente als erster Wahllokal, Postamt und Gerichtsgebäude der Stadt.
Dieses Boutique-Hotel wurde in den 1890er Jahren aus lokalem Rotholz erbaut. Zum Anwesen gehört ein Gebäude, in dem sich einst das Pfarrhaus der katholischen Kirche befand, ein leuchtendes Exemplar der viktorianischen Architektur von Eastlake Stick.