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Als Kind in Sevierville, Tennessee, trug mein Weihnachtsmann ein rotes Flanellhemd und einen Overall und fuhr einen grünen Kleintransporter. Wochen vor Weihnachten saßen meine 11 Geschwister und ich auf dem Hügel neben unserem Haus und warteten auf Fletcher, einen Freiwilligen der örtlichen methodistischen Kirche und Minister Dr. Robert F. Thomas, der zufällig auch der Landarzt war. Wir wussten, dass er bald mit seinem Chevy mit Körben voller Obst, Süßigkeiten und Weihnachtsgeschenken auftauchen würde. Er war ein molliger kleiner Mann mit einem großen Bauch und ich erinnere mich, dass ich dachte: "Nun, er ist nicht wirklich in einem roten Anzug, aber er sieht immer noch ein bisschen wie der Weihnachtsmann aus!"
Mit freundlicher Genehmigung von Stella Parton
Wir hielten abwechselnd Ausschau nach Fletchers Ankunft. Das ging tagelang so, bis einer von uns seinen grünen Pickup entdeckte und mit den Neuigkeiten zum Haus zurückeilte. "Hier kommt Fletcher!" wir schrien laut, als wir ihn die Straße hinaufkommen sahen. Die Vorfreude machte es noch aufregender und magischer.
Fletcher gab uns kein traditionelles Spielzeug wie Puppen. Seine Gaben waren hauptsächlich Bücher (meine Lieblingsbücher) und pädagogische Gegenstände, und ich glaube, das ist einer der Gründe, warum wir alle so gern gelesen haben. Wie die meisten Kinder waren wir natürlich neugierig; Bücher fütterten diesen Wissensdurst.
Mit freundlicher Genehmigung von Stella Parton + Attic Entertainment
Noch heute bringt mich der Geruch einer brandneuen Schachtel Buntstifte sofort zurück. Sie können sich nicht vorstellen, wie glücklich es mich gemacht hat, meine zu haben eigene Malbuch, wenn du nicht so aufgewachsen bist wie wir. Nur das Aroma von Orangen und Äpfeln einzuatmen und in Schachteln mit rot-weiß gestreiften Zuckerstangen zu graben, war Weihnachten für uns.
Fletcher war auch arm aufgewachsen. Es muss ihm so viel Freude bereitet haben, unsere aufgeregten Gesichter zu sehen, als er den Scheffelkorb voll mit Essen und Spielzeug überreichte.
Niemand wird jemals ohne Hilfe erwachsen und niemand sollte jemals immun gegen die Freude am Geben sein. Großzügige Menschen wie Fletcher haben großen Einfluss auf das Leben von Kindern mit großen Augen zur Weihnachtszeit. Ich habe Fletcher seit meiner Kindheit nicht mehr gesehen oder die Gelegenheit gehabt, ihm zu danken, aber diese Geschichte zu teilen, ist meine Art, ihm zu danken. Lassen Sie es uns alle daran erinnern, dass der kleinste Akt der Freundlichkeit einen lebenslangen Einfluss auf eine andere Person haben kann.
Ich werde Fletcher für immer dankbar sein. Ich bin 68 Jahre alt und es ist kein einziges Weihnachtsfest vergangen, an das ich mich nicht mehr erinnern kann. Darum geht es mir an Weihnachten: dankbar zu sein und Liebe zu verbreiten.
Dieser Aufsatz ist Teil einer Reihe "Mein Lieblingsweihnachten"mit Geschichten von geliebten Urlaubserinnerungen und Traditionen von besonderen Gastautoren. Um die anderen zu lesen, gehen Sie Hier.