Vor ein paar Monaten wurde ich zum Feiern eingeladen Cakebread Cellars‘ 50-jähriges Jubiläum in ihrem Weingut in Rutherford, Kalifornien. Als jemand, der noch nie im Napa Valley oder in Kalifornien war, war ich mehr als aufgeregt. Und ich sage Ihnen: Ich kann es kaum erwarten, wieder dorthin zu fahren.
Hier ist eine kurze Geschichtslektion, falls Sie mit Cakebread Cellars und ihrer Geschichte nicht vertraut sind. Jack und Dolores Cakebread gründeten das Weingut vor 50 Jahren im Jahr 1973. Jack war von Beruf Fotograf und kaufte die Ranch, die zum Weingut wurde, nachdem er dort ein Buch gedreht hatte (Schatzkammer amerikanischer Weine von Nathan Chroman). Ihren ersten Wein, einen 1973er Chardonnay, brachten sie 1974 auf den Markt. Als das Unternehmen wuchs, konnten sie mehr Anbaufläche erwerben, zusätzliche Weinberge erwerben, neue Weine auf den Markt bringen und Erweiterungen zum ursprünglichen Weingut errichten. Sie haben nicht nur für ihren Wein, sondern auch für die unglaubliche Architektur mehrere Auszeichnungen gewonnen.
Obwohl es eine turbulente Reise war, habe ich das Gefühl, in so kurzer Zeit so viel von Napa erlebt zu haben, vom Weingut über die Weinberge bis hin zu lokalen Restaurants und Geschäften.
Nachdem wir in unserem Hotel in der malerischen Innenstadt von Napa angekommen waren, genossen wir ein schönes Willkommensessen Standort im Weingut und wurden vielen Mitarbeitern vorgestellt, darunter auch den Miteigentümern Bruce und Dennis Kuchenbrot. Es war großartig, die Gelegenheit zu haben, neben ihnen zu sitzen und aus erster Hand etwas über das Weingut zu erfahren. Das Abendessen bestand aus einer Erbstück-Kürbissuppe mit Kürbissen aus dem eigenen Garten. Als wir eintraten, kamen wir an ein paar großen Kürbissen vorbei, die auf der Veranda des Hauses – dem ursprünglichen Weingut – gestapelt waren. Mehr vom Garten auf den Tisch geht es nicht!
Außerdem wurden uns ein Prosciutto-Rucola-Salat, mit schmutzigem Reis gefüllte Wachteln mit Selleriewurzelpüree und eine Auswahl an handwerklich hergestellten Käsesorten serviert. Zum Nachtisch gab es Meyer-Zitroneneis mit Heidelbeersauce, ebenfalls aus Zitronen und Beeren, die direkt auf dem Grundstück angebaut wurden. Wir haben verschiedene Sorten Chardonnay, Pinot Noir, Cabernet Sauvignon und Sauvignon Blanc probiert. Unnötig zu erwähnen, dass meine erste Begegnung mit Napa gut war!
Tag Nummer zwei – das Hauptereignis. Wir verbrachten den Vormittag auf dem Weingut Suscol Springs von Cakebread, einem von sechzehn Weinbergen, die dem Weingut gehören durch das gesamte Napa Valley, wo wir den Gipfel des Berges bestiegen und das Spektakulärste erlebten Ansichten. Angeblich kann man an klaren Tagen bis zur Golden Gate Bridge sehen. In der Ferne war es leicht neblig, aber ich glaube es! Es war wunderschön und sonnig und es gab kilometerweit sanfte Hügel. Es war der perfekte Rahmen, um von Aaron Fishleder, Vice President of Operations, mehr über die Vision des Weinguts zu erfahren.
Als nächstes stand etwas auf dem Programm, worüber ich mich sehr gefreut habe: ein Kochkurs im Weingut mit den eigenen Köchen Brian Streeter und Josh Anderson. Wir teilten uns in drei Gruppen auf und machten Teufelseier mit kandiertem Speck und eingelegten Senfkörnern, Hog Island-Austern mit Gurken-Kimchi-Mignonette und Krabbenküchlein mit Yuzu-Aioli. Sie waren alle köstlich und wir genossen sie auf der Terrasse als Vorspeise, gepaart mit zwei Sauvignon Blancs von Cakebread vor dem Mittagessen. Das Küchenteam bereitete für uns eine weitere unglaubliche Mahlzeit zu, die frisches Brot und Liberty Duck Confit mit französischen grünen Linsen, Escarole, gerösteten Gartenrüben und Senfjus umfasste. Natürlich gab es noch mehr Wein zu probieren – dieses Mal Cakebread Cellars Cabernet Franc.
Während wir am Abend zuvor einen kurzen Rundgang durch das Weingut erhielten, konnten wir einen ausführlicheren Rundgang durch das Weingut unternehmen Anwesen nach dem Mittagessen, beginnend mit dem Eierraum (als „Karton“ bezeichnet), in dem der Wein im großen Stil vergoren wird Eier aus Beton. Wir gingen durch die Lagerräume, die Gärten, in denen Tonnen von Obst und Gemüse für die Küche angebaut werden, wunderschöne Verkostungsbereiche im Freien und sogar die Weinbibliothek von Cakebread, in der einige ihrer besonderen Jahrgänge aus der Vergangenheit ausgestellt sind Jahrzehnte.
Anschließend wurden wir zu einer Weinprobe im Labor mit der Winzerin Stephanie Jacobs eingeladen. Der Raum selbst sah im wahrsten Sinne des Wortes wie ein wissenschaftliches Labor aus, mit in der Mitte aufgestellten Tischen zur Verkostung, während an den Wänden Geräte wie Zentrifugen und Spektrometer standen. Wir probierten verschiedene Chardonnays und erfuhren mehr über den Prozess der Weinherstellung und die verschiedenen Methoden, mit denen Trauben und Wein analysiert und bewertet werden, um das bestmögliche Produkt herzustellen. Den 50er durften wir sogar probierenTh Jubiläums-Chardonnays, die alle auf Etiketten mit einigen Schwarz-Weiß-Fotografien von Jack Cakebread versehen sind. Seine Fotos sind auch im gesamten Weingut zu sehen.
Nach einem Tag mit ausgezeichnetem Wein und gutem Essen gönnten wir uns vor dem Abendessen eine kleine Auszeit. Einige von uns beschlossen, einen Ausflug in die Innenstadt von Napa zu unternehmen, und fanden sich – Überraschung! – in einem Antiquitätengeschäft wieder! Ich stolperte über ein leicht zerfetztes Exemplar von Die Kunst der französischen Küche beherrschen, Band IIdas kam mit mir nach Hause.
Das Abendessen bestand aus einer extravaganten Auswahl an Cakebread-Rotweinen im Cole’s Chophouse. Pilz-Crostini, ein New York Strip und ein Apfel-Crisp mit Zimt-Gelato. Später hatte ich verschiedene Rotweine probiert, die mich wirklich beeindruckten. Persönlich bleibe ich bei Weiß- und Roséweinen, weil ich einfach nicht viel über Rotweine weiß oder weiß, was ich mag, aber ich habe jeden einzelnen Rotwein genossen, den ich den ganzen Abend probiert habe. Die Kombination von Cakebread-Weinen mit Gerichten aus einem lokalen Restaurant war eine hervorragende Möglichkeit, mehr von Napa zu erleben.
Nach viel Essen und Trinken machten wir Feierabend und meine turbulenten Abenteuer in Napa gingen zu Ende. Obwohl ich jeden Teil dieser Reise sehr genossen habe, gibt es zwei Dinge, die mir an Cakebread Cellars absolut gefallen haben und die sich von allen anderen abheben.
Das erste ist das Engagement von Cakebread Umweltverantwortung. Während unserer Fahrt durch den Weinberg zum Gipfel des Berges passierten wir eine Reihe von Zäunen und Tore – Wildtierkorridore – die den Wildtieren viel Platz zum Umherstreifen bieten und gleichzeitig die Reben schützen. Wir fragten Bruce, was die Arbeiter auf den Feldern an diesem Tag machten, und er erzählte uns, dass sie die Ranken an den Drähten befestigten. Normalerweise erfolgt dies mit einem Gerät, mit dem die Ranken einfach mit Plastik befestigt werden können. Man ist jedoch dazu übergegangen, die Ranken mit Bindfäden von Hand zu binden, was zwar länger dauert, aber besser für die Umwelt ist.
Als wir durch den Weinberg gingen, sahen wir in der Nähe ein paar Falken und Bruce zeigte uns auf einen großen Ein Stück Hang, das aussah, als wäre es erst kürzlich gepflügt worden – ein Beweis dafür, dass Wildschweine dort gelandet waren Dort. Wir erfuhren, dass sie auch Schafe eingesetzt haben, um das Gras in einigen ihrer Weinberge zu pflegen, und eine Falknerin und ihre Vögel auf einem anderen Weinberg leben, um Schädlinge und Blätter zu bekämpfen. Sie bewirtschaften das Ökosystem so wenig wie möglich, dokumentieren den Wildtierbestand und schützen die Bäche und Naturrasen. Es war sehr offensichtlich, wie sehr sich Cakebread für den Schutz der Umwelt auf seinen Grundstücken einsetzt, und ich war davon begeistert und beeindruckt.
Das Zweite, was ich an Cakebread Cellars liebe, ist, dass es ein... ist kulinarisches Erlebnis zusätzlich zu einem Weingut-Erlebnis! Als Feinschmecker hat mir das so viel Spaß gemacht. Auf die Frage, wie ihr kulinarisches Programm begann, erfuhren wir, dass Dolores Cakebread früher das Mittagessen für alle Arbeiter zubereitete, und von da an blühte es auf. Es war Februar, als ich ihn besuchte, daher war der Garten zu dieser Zeit etwas spärlich, aber ich würde gerne wiederkommen und ihn in voller und herrlicher Blüte sehen. Vom Anbau eigener Zutaten bis zur Einbindung in die lokale Gemeinschaft bietet Cakebread ein einzigartiges kulinarisches Erlebnis, an dem ich so froh bin, teilnehmen zu dürfen.
Wie bereits erwähnt, war ich nur etwas mehr als einen Tag in Napa, aber als ich abreiste, hatte ich das Gefühl, so viel erlebt zu haben, obwohl ich nur ein Weingut besucht hatte. Wenn Sie also etwas Zeit in Napa haben und nicht sicher sind, welches Weingut Sie besuchen sollen, oder Sie würden es tun Wer am liebsten in kurzer Zeit im Tal etwas unternehmen möchte, für den ist Cakebread ein wunderbarer Ort Start.
Am nächsten Morgen machte ich mich mit einem viel schwereren Koffer auf den Heimweg, dank der vielen Kochbücher und Flaschen Wein, die ich mit nach Hause genommen hatte, aber ich wollte es nicht anders haben.
Cakebread’s 50Th Jubiläums-Chardonnay-Auswahl ist ab sofort erhältlich und Sie können dort einkaufen aktuelle Veröffentlichungen auf ihrer Website!