Mein Hochzeitsfotograf hat aus Versehen unsere Fotos gelöscht

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Als es an der Zeit war, meine Hochzeit zu planen, musste ich mein Party-Barometer zurücksetzen. Als Fundraiser in New York City zu arbeiten, hatte mich an große Budgets und Millionen-Dollar-Galas gewöhnt. Meine südländische Mutter erinnerte mich schnell daran, meine City-Britches an der Kapellentür zu überprüfen.

Es fiel mir schwer, mich wieder mit Bescheidenheit vertraut zu machen. Unser Veranstaltungsort in North Carolina war elegant, aber es funkelte nicht wie im Lincoln Center, wo ich gesehen hatte, wie Kleinkinder mit der Sugar Plum Fairy Tee tranken. Als Mama mich aufforderte, die Einladungen von Hand zu adressieren, stellte ich mir die "Bereitschaftskalligraphen" vor, die meine Firma angeheuert hatte, um bei unerwarteten Gästen im Ballsaal bereit zu stehen. Meine Lieblingsbeschäftigung nach dem Ereignis war das Betrachten von Gesellschaftsfotos von Prominenten; Ich suchte jetzt einen Amateurfotografen, um mich in einem No-Name-Kleid festzuhalten.

"Bilder sind Bilder, oder?" Fragten Mama und Papa rhetorisch, als wir unser Budget aufteilten. "Wally wird in Ordnung sein."

Wally war ein leiser Surfer in der Stadt meiner Eltern, der neben künstlerischer Fotografie auch Hochzeiten veranstaltete. Meine Familie hat offensichtlich nicht mitbekommen, dass Bilder eine Mega-Bedeutung für Millennials haben. Auf dem Weg in die Innenstadt oder zu einem Wochenende im Hinterland plante ich oft ein Bild oder verfasste eine Bildunterschrift, um es zu versuchen Mein Privatleben so schön choreografiert wirken zu lassen wie die Balanchine-Ballette, nach denen ich gesucht habe Finanzierung.

"Sicher", sagte ich und fühlte mich so wohltätig wie ein Philanthrop. "Lass uns mit Wally gehen."

Als der Hochzeitstag ankam, schenkte ich Wally praktisch mehr Aufmerksamkeit als meinem Ehemann. War Wally schon hier, damit ich mich anziehen konnte? Sollen wir jetzt nach draußen gehen, damit Wallys Linse meine Haare im Morgenlicht einfängt? War Wally glücklich? Gut ausgeruht? Wussten Sie, dass es eine stille vegetarische Option gab?

Als mein College-Mitbewohner den Bogen an meine Schärpe band, flüsterte ich: "Dreh dich nur ein bisschen. Also kann Wally sehen. "

"Warte", sagte ich zu meiner Mutter, die den Spitzenschleier meiner Großmutter entfaltete und sich darauf vorbereitete, ihn über meinen Kopf zu legen. Wir haben den Moment zwischen Mutter und Tochter zu Wallys Gunsten verlangsamt.

Als nächstes beugte ich mich zu meiner Schwiegermutter, um ihr die Perlenohrringe zu zeigen, die ihr Sohn mir als Hochzeitsgeschenk gegeben hatte. Wally hat das besser verstanden!

Hier war die Wahrheit: Es gab kein einziges Bild meiner Familie.

Nach der Hochzeit warteten wir auf eine scheinbare Ewigkeit für die Hochzeitsfotos. Auf unsere Aufforderung hin schickte Wally uns schließlich eine Datei mit dem Titel "Candids", aus der größtenteils hervorgeht, wie umständlich wir zu einem mittelschnellen Van Morrison-Song langsam tanzend wirkten. Dann eine E-Mail mit einer Bombe:

"Caroline und Familie, Kurz gesagt, ich habe nicht die offiziellen Porträts, für die wir alle gearbeitet haben." Anscheinend konnte er keine von zwei Speicherkarten aus unserer Veranstaltung finden. Der Wichtige. Der, der sich nur um mich drehte.

Ich fühlte, wie mein Nacken warm und fleckig wurde. Er hatte keine Porträts? Vielleicht war die Speicherkarte auf dem Rasen, auf dem wir die Brautjungfern erschossen hatten, unter einem Azaleenstrauch herausgerutscht? Es könnte immer noch in der Toilette sein; auf dem Wagen; in der Tasche seines Smoking.

Aber Wally hatte überall nachgesehen und seine Speicherkarten von der Hochzeit - von der er vermutete, dass sie bei einer späteren Hochzeit mit Bildern überschrieben worden waren - zur Ausgrabung in ein forensisches Labor geschickt.

Hier war die Wahrheit: Es gab kein Bild von meiner Familie. Meine Hochzeitsfeier war nicht abgebildet. Unsere Brüder waren völlig unerklärt. Mein Gang würde nie wieder gesehen werden. Die einzigen Braut- und Bräutigamfotos wurden mit den iPhones der Gäste gemacht. Ich hatte damit gerechnet, auf Oscar de la Renta und Champagner zu verzichten. Aber ich hätte nie gedacht, dass ich auf schmeichelhafte Bilder von mir verzichten müsste.

Wally bot eine Rückerstattung an. Wally bot uns an, unsere Hochzeitskleider neu zu erschießen. Wally könnte uns ein kostenloses Album der ehrlichen Fotos machen. Wally signierte alle seine E-Mails mit der Begründung, dass sein Bestes "in letzter Zeit nicht so großartig" war. Er war nachts über diesen Fehler auf. Krank darüber.

Als ich das letzte Mal nachgesehen habe, gab es keine Änderung, die Leben, Freiheit und das Streben nach dem perfekten Profilbild versprach. Bilder waren eine Parteibevorzugung, kein Bürgerrecht.

Freunde fragten, ob ich Wally verklagen würde.

Ich dachte an den sonnengebräunten Mann zurück, der mich fragte, ob ich eine Lieblingsseite meines Gesichts hätte. Die Person, die mir ein mitfühlendes Lächeln schenkte, während meine Mutter Rodgers und Hammerstein sang.

Ihn verklagen? Ich fühlte mich schlecht wegen der Bilder, aber ich fühlte mich auch schlecht wegen Wally.

Ich lag in dieser Nacht im Bett und stellte mir vor, wie sein Herz sank, als der Gerichtsmediziner sagte: "Entschuldigen Sie, Mann." Ich stellte mir vor, wie er die Worte in seiner E-Mail auswählte: "Die Porträts, für die wir alle gearbeitet haben."

Ich fühlte mich ausgeraubt. Aber tief im Innern wusste ich, dass dies war - einen Term von einem silberhaarigen Spender mit einem Hund namens Tootsie zu leihen, der aufgrund von Steuerkomplexität in ihrem Familientreuhand musste ihre Spende reduzieren - ein "Champagnerproblem". Ich war verheiratet mit der Liebe von mir Leben. Meine Freunde und meine Familie waren dort gewesen, um das zu sehen. Als ich das letzte Mal nachgesehen habe, gab es keine Änderung, die Leben, Freiheit und das Streben nach dem perfekten Profilbild versprach. Bilder waren eine Parteibevorzugung, kein Bürgerrecht.

Unsere Ehegelübde waren noch frisch in meinem Kopf und ich konnte sie über meine Enttäuschung lachen hören. Wenn ich wirklich für die Werte eintrat, die ich gerade ausgesprochen hatte, blieb mir nichts anderes übrig, als still zu sitzen und darauf zu warten, dass die Wut und das Bedauern verstrichen. Es war schließlich "haben und halten", nicht "taggen und posten".

"Hallo Wally", fühlte ich mich tippen. "Bitte mach dir keine Sorgen. Es hätte jedem passieren können. Wir sind sehr zufrieden mit den ehrlichen Bildern, die wir haben. "

Vielleicht, nur vielleicht, fing ich an, etwas von der Anmut des Südens zu lernen, die meine Mutter mir einflößen wollte.

Also bin ich damit klar gekommen. Ich habe meine Dankesschreiben durchgearbeitet. Ich war bei der Arbeit beschäftigt. Ich bin schwanger geworden. Kurz gesagt, ich habe ein Leben außerhalb der Bilder meines Lebens.

Natürlich, wenn die Hochzeitssaison jedes Jahr wieder herumläuft, fühle ich einen Stich der Traurigkeit. Ich sehe die Braut ihren Kopf auf die Schulter ihres Bräutigams lehnen und lächeln, als ob ihre zukünftigen Enkelkinder zuschauen. Ich sehe die Blumenmädchen mit ihren Girlanden auf die Braut zu rennen - sie wissen bereits, wie sie posieren sollen. Der Zyniker in mir will ihnen sagen "Zählen Sie nicht darauf!"

Aber der Optimist in mir möchte ihnen sagen, dass es in Ordnung ist, ohne Hochzeitsalbum verheiratet zu sein. Nicht jeder Segen ist mit einem Hashtag verbunden. Und Bescheidenheit - das sollen hochwertige Bräute haben? Ich lerne, dass es ein paar Prinzipien mit der Fotografie teilt. Wenn Sie Ihr Kinn hochheben, lächeln und aufhören, an sich selbst zu denken, werden Sie viel hübscher aussehen.