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Die Giraffe, das größte Landtier, ist jetzt vom Aussterben bedroht, sagen Biologen.
Weil die Giraffenpopulation in nur 30 Jahren um fast 40 Prozent geschrumpft ist, haben Wissenschaftler sie auf die offizielle Beobachtungsliste der bedrohten und gefährdeten Tiere gesetzt Weltweit vom Aussterben bedrohte Arten, die als "gefährdet" bezeichnet werden. Das ist zwei Stufen weiter als die frühere Bezeichnung, eine Art der geringsten zu sein Besorgnis, Sorge. 1985 gab es zwischen 151.000 und 163.000 Giraffen, 2015 waren es laut der Internationalen Union für den Schutz der Natur (IUCN) nur noch 97.562.
Bei einem Biodiversitätstreffen am Mittwoch in Mexiko erhöhte die IUCN das Bedrohungsniveau für 35 Arten und senkte das Bedrohungsniveau für sieben Arten auf der "Roten Liste" der bedrohten Arten, von Wissenschaftlern als offizielle Liste der gefährdeten Tiere und Pflanzen verschwinden.
Die Giraffe ist das einzige Säugetier, dessen Status sich in diesem Jahr auf der Liste geändert hat. Wissenschaftler beschuldigen den Verlust von Lebensräumen.
Während sich alle um Elefanten sorgen, hat die Erde viermal so viele Dickhäuter wie Giraffen, sagte Julian Fennessy und Noelle Kumpel, Co-Vorsitzende der Fachgruppe der Biologen, die die Giraffe auf die IUCN Red gebracht haben Aufführen. Sie nannten beide, was mit Giraffen passiert, ein "stilles Aussterben".
"Jeder geht davon aus, dass Giraffen überall sind", sagte Fennessy, Co-Direktor der Giraffe Conservation Foundation.
Aber sie sind es nicht, sagte Fennessy. Bis vor kurzem hatten Biologen die Anzahl der Giraffen und ihre Fundorte nicht richtig eingeschätzt. Statt neun Unterarten wurden sie in eine einzige Art eingeteilt.
"Es gibt eine starke Tendenz zu glauben, dass bekannte Arten (wie Giraffen, Schimpansen usw.) in Ordnung sein müssen, weil sie bekannt sind und wir sie in Zoos sehen." sagte der Naturschutzbiologe der Duke University, Stuart Pimm, der nicht an der Arbeit beteiligt war und die IUCN dafür kritisiert hat, dass sie nicht genügend Arten der Bedrohung ausgesetzt hat aufführen. "Das ist gefährlich."
Fennessy machte den schrumpfenden Lebensraum als Hauptschuldigen für den Rückgang der Giraffenpopulation verantwortlich, der durch Wilderei und Krankheit verschlechtert wurde. Vor allem in Zentral- und Ostafrika ziehen die Menschen in Giraffengebiete. Giraffen sind in Zentral- und Ostafrika am stärksten in Mitleidenschaft gezogen und werden durch Zuwächse im südlichen Afrika ausgeglichen, sagte er.
Dies hat Giraffenpopulationen fragmentiert, wodurch sie an Größe schrumpfen, da wilde Giraffen aus sieben Ländern verschwunden sind - Burkina Faso, Eritrea, Guinea, Malawi, Mauretanien, Nigeria und Senegal, sagte Kumpel von der Zoologischen Gesellschaft von London.
Der IUCN zufolge sind 860 Pflanzen- und Tierarten ausgestorben, und weitere 68 Arten sind in freier Wildbahn ausgestorben. Fast 13.000 sind gefährdet oder stark gefährdet. Das nächste Level ist verwundbar, wo Giraffen platziert wurden, gefolgt von beinahe bedrohten und am wenigsten betroffenen.
Der Status von zwei Schlangenarten verschlechterte sich. Die reich verzierte Bodenschlange, die auf der winzigen Insel St. Lucia lebt, verschlechterte sich von gefährdet zu stark gefährdet. Die Grundschlange der Lacepede von Martinique, die bereits stark gefährdet war, gilt bis zur Bestätigung als möglicherweise ausgestorben, ebenso wie das Trondo mainty, ein Flussfisch in Madagaskar.
Es gibt aber auch gute Nachrichten für einige Arten. Der Victoria Stonebasher, ein Süßwasserfisch in Afrika, galt nicht mehr als gefährdet, sondern als am wenigsten besorgt über eine stabile Population. Und eine afrikanische Pflanze, die als ausgestorben deklarierte Acmadenia Candida, wurde wiederentdeckt und gilt heute als gefährdet. Ein weiterer Süßwasserfisch, Ptychochromoides Itasy, der seit den 1960er Jahren nicht mehr gesehen wurde, wurde im afrikanischen Sakay River in geringer Anzahl wiederentdeckt und gilt heute als vom Aussterben bedroht.