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Obwohl die Geschäfte, für die auf Laurichs Schildern geworben wird, nicht mehr existieren, ist die Kunstfertigkeit jeder Kreation real (95 bis 3.200 US-Dollar). Laurich ist das 24. Mitglied der Country Living Guild, die Künstler und Handwerker ehrt, die die Tradition der amerikanischen Handwerkskunst fortsetzen.
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Es war einmal ein Mann in seinem ruhigen Haus in Maryland eingeschlafen, der einen guten, aber unbefriedigenden Lebensunterhalt auf dem Gebiet der Grafik verdient hatte. Als er aus seinem Schlaf erwachte, war er ein neuer Mensch, ein Künstler. "Ich weiß, es klingt wie etwas aus einem klischeehaften Hollywood-Plot", sagt Brian Laurich, "aber eines Tages habe ich wirklich ein Mittagsschläfchen gemacht und die Antwort, mein Leben zu verändern und wirklich der Künstler zu werden, der ich immer sein wollte, war direkt vor mir, als ich aufwachte oben."
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Laurich sah nicht nur sofort Visionen der Kunst, die er erschaffen würde, sondern diese Kunst auch die Form eines ganz neuen Mediums - mit Hilfe von antikem Holz werden Zeichen geschaffen und gemalt, die so alt aussehen wie das Holz selbst. Laurich ist so Experte in seiner Kunstform geworden, dass er ein Stück altes Holz "lesen" kann, um zu wissen, wie seine Oberfläche auf Farbe reagiert, wie Der eigentliche Charakter wird sichtbar, sobald er neue Farbtöne und Schablonenschriftzüge annimmt, und die Wirkung seiner Form, wenn er an eine Schablone gehängt wird Mauer. "In dem Moment, in dem ich ein gutes Stück antikes Holz finde, kann ich mir vorstellen, wie es als Zeichen wirken wird", sagt er.
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Beim Durchstöbern von Antiquitätenläden oder Flohmärkten in Maryland oder beim Abriss von Häusern sucht Laurich immer nach Holz mit bemalten Oberflächen zwischen 150 und 200 Jahren. "Bei jedem Zeichen, das ich mache, beginne ich mit einer wirklich gemalten Leinwand, die Jahrhunderte zuvor gemacht wurde." Laurich hat die ursprüngliche Farbe erhalten fügt Beschriftungen und Grafiken von Einrichtungen hinzu, einige aus der Vergangenheit, einige aus seiner Fantasie - sei es eine alte Taverne oder eine Feuerwehrfirma, ein Restaurant oder Silberschmied.
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Aufgrund seines lebenslangen Interesses an Grafik verfügt Laurich über eine umfangreiche Bibliothek an Schriften. "Schriftarten sind perfekt, sie werden gleichmäßig verteilt, jeder Buchstabe ist genau", erklärt er. "Aber in der Schrift, die im 18. Jahrhundert und später auf dekorativen Zeichen verwendet wurde, sind keine zwei Buchstaben gleich. Ich habe diese kleinen Nuancen aufgegriffen. Jetzt versuche ich, die gleichen Fehler zu machen, die diese frühen Schildermaler gemacht haben. "
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Obwohl es andere Hersteller von Zeichen gibt, bleiben Laurichs Methoden und Techniken, mit denen die bemalten Oberflächen alt aussehen, ein gehütetes Geheimnis. "Mein Ziel ist es, mit jedem Zeichen ein 200 Jahre altes Stück Holz in ein Kunstwerk zu verwandeln." Joel Rensberger gab ein Schild in Auftrag, das auf das jahrhundertealte Lohnunternehmen der Familie zurückgeht. Das resultierende Zeichen listet die Herkunft des Eigentums auf. der Nachname Dean bezieht sich auf Rensbergers kleinen Sohn. Das Schild hängt jetzt über Deans Krippe.
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Laurich nutzt die Technologie, über die kein Zeichenhersteller des 18. Jahrhunderts verfügte. Nachdem Laurich ein Design auf dem Computer ausgelegt hat, druckt er es aus und legt das Blatt auf dickes Schablonenpapier, das von einem Lichtkasten beleuchtet wird.
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Als Laurich eine heruntergekommene Decke aus dem späten 18. Jahrhundert fand, zerlegte er sie und benutzte ihre besterhaltenen Oberflächen als hölzerne Leinwände (siehe unten). Mit der originalen blauen Farbe als Hintergrund kopierte Laurich das Design einer ähnlich datierten Decke, die sich in der Sammlung der Colonial Williamsburg Foundation befindet. "Als ich an dem Design gearbeitet habe", sagt er, "habe ich es mir zum Ziel gesetzt, die Holzoberfläche, auf der die Farbe abgeplatzt ist, nicht zu bedecken. Ich wollte die Originalabnutzung des Holzes zeigen. Ich habe auch das Originalschild behalten. "