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In letzter Zeit scheinen eine ganze Reihe von Studien maßgeschneidert zu sein, um Katzenbesitzer ängstlich zu machen. Neuere Studien sind erschienen Verbindung von Katzenbesitz und psychischer Erkrankung durch einen Parasiten im Kot namens Toxoplasma gondii. Und obwohl Toxoplasmose definitiv eine echte Erkrankung ist, könnte eine neue Studie Katzenliebhabern überall die dringend benötigte Linderung bringen.
Forscher des University College London analysierten mehr als 5.000 Menschen, die 1991 oder 1992 geboren wurden und bis zu ihrem 18. Lebensjahr untersucht wurden. Sie wussten, ob die Mutter jedes Kindes eine Katze hatte, während sie schwanger war, und ob das Kind eine Katze aufwuchs. Sie maßen dann, wie viele Kinder eine Geisteskrankheit entwickelten, und zählten die Zahlen auf, um herauszufinden, ob es eine Verbindung zwischen den beiden gab.
Zuerst bemerkten die Forscher im Alter von 13 Jahren einen kleinen Zusammenhang, der sich jedoch löste, als sie Dinge wie die Überbelegung der Haushalte und den sozioökonomischen Status berücksichtigten. "Frühere Studien, in denen Zusammenhänge zwischen Katzenbesitz und Psychose berichtet wurden, konnten andere mögliche Erklärungen einfach nicht ausreichend kontrollieren", sagte die Hauptautorin Dr. Francesca Solmi in einem Erklärung. "Die Botschaft für Katzenbesitzer ist klar: Es gibt keine Hinweise darauf, dass Katzen ein Risiko für die psychische Gesundheit von Kindern darstellen."
Ihre Studie war begrenzt, weil sie sich nur auf Kinder konzentrierte, aber sie maßen, ob die Teilnehmer zeigten psychotische Symptome, die mit einem erhöhten Risiko für psychische Störungen im späteren Verlauf einhergehen Leben. Die Studie verfolgte auch nicht, ob Kinder an Toxoplasmose erkrankt waren; gemäß Die Huffington Posthaben die Kinder in der Studie möglicherweise ein geringeres Risiko, da die Hygiene in Katzentoiletten im Laufe der Jahre besser geworden ist und die Gesundheit der Kinder seltener gefährdet wird.
Die Forscher möchten auch klarstellen, dass die Exposition gegenüber Toxoplasma gondii während der Schwangerschaft zu Geburtsfehlern und anderen Gesundheitsproblemen führen kann - nur nicht zu psychischen Erkrankungen. Wenn eine Katze den Parasiten in ihrem Körper haben möchte, muss sie ein kontaminiertes Nagetier oder ein Stück rohes Fleisch gefressen haben, damit für Hauskatzen ein geringeres Risiko besteht. Damit Sie den Parasiten in Ihren Körper bekommen, müssen Sie den Kot einer Katze oder irgendetwas, das damit in Kontakt gekommen sein könnte, versehentlich verzehren. Aus diesem Grund wird Schwangeren geraten, sich von Katzentoiletten fernzuhalten - oder zumindest danach Einweghandschuhe zu tragen.