Lassen Sie uns religiöse Überzeugungen von Halloween fernhalten

Ich kann mich nicht erinnern, wie mein Mann Chris und ich mit sechs Monate alten Zwillingen, die als Gemüse verkleidet waren - eine Chilischote und eine Erbsenschote, um genau zu sein - am Ende das erste Halloween hatten wir Eltern. Ich gebe zu, das Ganze klingt sehr nach dem Ergebnis einer nächtlichen Sitzung zum Stillen und Surfen im Internet. Ungeachtet dessen waren sie ziemlich süß, was die Produkte angeht, und wir wollten sie vorführen. In letzter Minute beschlossen wir, Overalls anzuziehen (ein Kleidungsstück, das jeder gute Kansan besitzen sollte), Kleide dich als Bauern und nimm das Gemüse in die Innenstadt, wo wir gehört hatten, dass es ein jährliches Ladengeschäft gibt Süßes oder Saures.

Wir gingen in dieser Nacht nicht aus der Tür, um Halloween zu unserer Familiensache zu machen. Aber in unserer Universitätsstadt im Mittleren Westen fanden wir heraus, dass sich die Schüler vom Vorschulalter bis zum Hochschulalter versammelten Innenstadt zu den lokalen Geschäften, die ihre Türen nach Stunden öffnen und Süßigkeiten aus Kesseln und austeilen Schubkarren. Alle ziehen sich an und die Restaurants sind voller fröhlicher Hexen und alberner Superhelden, die Süßigkeiten knabbern, Bier trinken und Pommes essen. Keiner von uns hat an den Feierlichkeiten teilgenommen, bevor wir Eltern geworden sind, aber zumindest in dieser Stadt hat man gemerkt, dass man nie zu alt ist, um etwas für Halloween zu sein.

In den nächsten fünf Jahren war die Trick-or-Treat-Tour in der Innenstadt Tradition, und die Leidenschaft unserer Familie für Halloween blühte auf. Mit Thanksgivings und Weihnachten im Wandel, als wir zwischen Großfamilien wechselten, wurde Halloween zur beständigsten jährlichen Tradition unserer Familie, dem Feiertag, den wir uns zu Eigen machten. In dem Sommer, in dem wir nach Kalifornien gezogen sind, fiel es mir schwerer, mehr als an jedem anderen Tag an Halloween zu denken. Und dann, unseren ersten Oktober an der Westküste, bekam ich ein Paket per Post.

Es war von einem Freund der Familie, der von unserer Liebe für den Urlaub wusste und uns ermutigte, ihn in unserem neuen Zuhause am Laufen zu halten, aber diese Requisite war eine andere Einstellung Ich: Ich betrachtete ein beeindruckend großes, grausiges Skelett in einem lila zerrissenen Gewand, das mitten in der Luft hängen sollte, mit blitzenden Augenhöhlen und stöhnenden Geräuschen. Es war die Art von Dekoration, die hier verboten war HOA des Stadtviertels Chicagoüber die Art schreiben die betroffenen Eltern im redaktionellen Teil der Zeitung.

Ich zog es aus der Schachtel und das Kind in mir dachte: äh... das ist nicht erlaubt. Im Laufe der Jahre hatte ich mich unbewusst für eine "schöne" Version von Halloween interessiert, das Dekor auf Kürbisse und Kürbisse beschränkt und unsere Kostüme süß gehalten. Ich erinnere mich, dass mich das gruselige Zeug in meiner Jugend morbid faszinierte, die Hexen, Geister und Kobolde, aber mein Konservativer Die christliche Erziehung hatte mir beigebracht, dass es in diesem Feiertag darum geht, das Böse zu feiern, und dass es für böse Menschen gibt, die es böse machen wollen Dinge.

Ich schaute auf das Skelett, das größer war als meine Kinder, zitterte und dachte an den Absender, der keine Kinder hat. Er weiß, dass unser Jüngster drei ist, oder? Ich kann das auf keinen Fall behaupten. Ich schob unsere neue Mitbewohnerin in den Flurschrank, bevor ich meine Tochter von ihrem Mittagsschlaf weckte und meine Erstklässler von der Schule abholte. Ich würde mich später um ihn kümmern.

Später kam es jedoch schnell, als am selben Tag unsere Regenzeit begann und einer der Jungen nach seinen Matschstiefeln suchte.

"Whoa! Was ist das!!! ", rief er entzückt und zog das Skelett aus dem Schrank.

"Leg das zurück, bevor deine Schwester es sieht! Es wird sie erschrecken! ", Flüsterte ich.

"Es ist nicht gruselig; Es ist lustig! ", sagte er. "Leute, schaut mal!" er schrie.

Bevor ich den Schrank erreichen konnte, waren die anderen weggelaufen, um zu sehen.

"Ein Knochenmann!" Der Dreijährige lachte.

"Können wir damit spielen?"

"Hängen wir es in die Haustür!"

Wie gewöhnlich überraschten mich meine Kinder an diesem Tag mit ihrer Frische, ihrer Offenheit, ihrem mangelnden Urteilsvermögen. In einem Moment wurde mir klar ich fürchtete sich vor einem Gegenstand, den sie als Spielzeug betrachteten. Seitdem ich im Rahmen des Umfragekurses über Natur versus Pflege gesprochen habe, hatte ich mich davon überzeugt, dass ich soziale Konditionierung schon nach einer Meile erkennen konnte, aber hier war ich und projizierte meine Erfahrung, meine Ängste auf meine Tochter, die zwischen schreiendem Gelächter über das Skelett und einem Schaukeln hin und her pendelte Baby.

"Ihr mögen dieses Ding? ", fragte ich.

"Ja!" Sie weinten. Können wir Bitte es aufstellen? "

Ich starrte ihn durch die Augenhöhlen an.

"Okay", sagte ich mit einem Perspektivenwechsel, der meine Fantasie beflügelte. "Und lassen Sie uns ein paar Grabsteine ​​dazu bringen."

Chris und ich ziehen unsere Kinder außerhalb der Religion auf. Während wir beide in christlichen Häusern aufgewachsen sind, sind wir beide religiös und respektieren, dass es Kindern gestattet sein sollte, fundierte Entscheidungen für ihre eigenen spirituellen Reisen zu treffen, wenn sie älter werden. Eine säkulare Familie zu sein bedeutet nicht, dass es uns nicht darum geht, gütige, mitfühlende Kinder mit einem starken Sinn für Sinn und Identität zu erziehen. es bedeutet, dass wir nicht an das Übernatürliche, die Magie oder den Aberglauben glauben.

Als meine Kinder mich ermutigen, die bedrohliche Seite von Halloween anzunehmen, ist mir klar geworden, dass wir ein Fest feiern Subversion der Erwartungen: Wenn auch nur für einen Tag, Respektlosigkeit, Tabu und Trotz sind die Norm, etwas das Ganze Familie genießt. Es ist auch ein Fest der Kreativität und Vorstellungskraft. Ohne viele Einschränkungen in ihren Kostümen, schwärmen die Kinder für das Verstörende, wie die "Blutprinzessin", die sich meine Sechsjährige selbst ausgedacht hat. Obwohl wir uns in einer ländlichen Gegend mit wenigen Nachbarn niedergelassen haben, haben wir immer noch das hängende Skelett und die Grabsteine ​​entfernt. Im Laufe der Jahre haben wir Spinnennetze, violette Lichter und einen blutigen, gedrungenen Anhang hinzugefügt. Ich sehe, wie meine Kinder sich dem stellen und umarmen, was sie befürchten könnten, und infolgedessen weniger Angst haben.

Leute die tun Glaube an das Übernatürliche, sei es Gott oder etwas anderes, gehe oft davon aus, dass der Rest von uns den Halloween-Symbolen, die sie für "gefährlich" halten, dieselbe Bedeutung beimisst, wenn wir dies nicht tun. Es steht jedem frei, Halloween zu feiern, wie er möchte (oder überhaupt nicht), aber er kann nicht darauf bestehen, dass wir alle auf ihre unbegründeten Überzeugungen eingehen. Halloween ist ein wichtiges Fest für unsere Familie: Eine ganze Reihe von Forschungen weist darauf hin, dass Feiertage, Rituale und Unabhängig davon, ob es sich um religiöse oder nicht religiöse Traditionen handelt, profitieren Kinder auf vielfältige Weise, einschließlich akademischer, emotionaler und sozialer Art sozial. Feiertage wie Halloween ohne religiöses Gepäck sind die perfekten Gelegenheiten, um solide Familientraditionen außerhalb der Religion zu schaffen. Aus diesem Grund hängen wir ihn sechs Jahre nachdem wir dieses Skelett in die Post bekommen haben immer noch auf, säumen die Grabsteine ​​und feiern unsere Befreiung von Aberglauben und Angst.

Maria Polonchek ist Autorin von Im guten Glauben: Weltliche Elternschaft in einer religiösen Welt(Rowman & Littlefield Publishers, August 2017). Teil Memoiren, Teil kulturelle Erkundung, In guter Absicht untersucht, wie Kinder mit einem Gefühl der Identität, Zugehörigkeit und Bedeutung außerhalb der Religion erzogen werden können.