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Eine Hausexplosion, bei der zwei Menschen ums Leben kamen, wurde durch nicht raffiniertes Erdgas verursacht, das aus einer kleinen, verlassenen Pipeline aus einem nahe gelegenen Brunnen austrat.
Die Explosion vom 17. April in Firestone, Colorado, etwa 30 Meilen nördlich von Denver, ereignete sich, als das geruchlose Gas in der alten Leitung auslief Ted Poszywak, Chef der Feuerwehr von Frederick-Firestone, sagte, er sei in den Boden eingedrungen und in den Keller des Hauses gelangt Dienstag.
Die Ermittler wissen nicht, wie oder wann das kleine Rohr geschnitten wurde. Das Haus befand sich in einem Umkreis von 60 Metern um den Brunnen, und die Pipeline war etwa 2,1 Meter unter der Erde vergraben.
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Der Brunnen wurde 1993 gebohrt und gehört Anadarko Petroleum. Die Ermittler versuchen immer noch festzustellen, wer für die aufgegebene Leitung verantwortlich ist.
Anadarko und Great Western Oil & Gas gaben letzte Woche bekannt, dass sie vorsorglich während der Untersuchung mehr als 3.060 ähnliche Bohrlöcher stilllegen und inspizieren würden.
Staatliche Aufzeichnungen belegen, dass der Brunnen in der Nähe des explodierten Hauses das ganze Jahr über stillgelegt und die Produktion im Januar wieder aufgenommen wurde, obwohl die Aufzeichnungen nicht die Gründe dafür angeben. Anadarko lehnte zuvor eine Stellungnahme unter Berufung auf die laufende Untersuchung ab.
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Das Bohrloch wurde zuletzt im Jahr 2014 inspiziert und erhielt eine "zufriedenstellende" Bewertung.
Mark Martinez und Joseph William Irwin III wurden bei der Explosion und dem daraus resultierenden Feuer getötet. Erin Martinez, die mit Mark Martinez verheiratet war, wurde schwer verbrannt. Irwin war ihr Bruder.
Die Aktionen von Anadarko und Great Western veranlassten die nahe gelegenen Boulder County, Energieunternehmen aufzufordern, alle vertikalen Bohrlöcher dort, insgesamt etwa 300, stillzulegen und zu inspizieren. Adams County, südlich von Firestone, forderte ebenfalls Öl- und Gasunternehmen auf, vertikale Bohrlöcher in der Nähe besetzter Gebäude zu inspizieren, forderte jedoch keine Stilllegung von Bohrlöchern. Es war nicht bekannt, ob sich Betreiber daran halten.
Die Nähe von Unterteilungen und Brunnen ist in Colorado umstritten, wo sich schnell wachsende Städte manchmal mit lukrativen Öl- und Gasfeldern überschneiden.
Konflikte haben zu Klagen und Versuchen geführt, staatliche Regeln zu überarbeiten. Der Gesetzgeber hat in diesem Jahr einen Vorschlag getötet, der den Mindestabstand zwischen Schulen und neuen Öl- und Gasanlagen vergrößert hätte.
Die staatliche Öl- und Gasschutzkommission regelt den Abstand zwischen neuen Öl- und Gasbohrungen ab bestehende Strukturen, aber die lokalen Regierungen legen die Regeln für den Abstand zwischen neuen Häusern und bestehenden fest Brunnen. In Firestone beträgt die Mindestentfernung 150 Fuß.
Die Kommission sagte letzte Woche, sie habe Luftproben in der Nachbarschaft getestet, aber keine Hinweise auf austretendes Gas gefunden. Die Kommission plante auch, den Boden auf Anzeichen von unterirdischen Lecks zu untersuchen. Ein Kommissionssprecher hat am Dienstag nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme geantwortet.