Lernen zu leben, nachdem ich meinen Vater an Lungenkrebs verloren habe

"Wie geht es deinem Vater?" fragte meine Freundin Julie mit einer Kombination aus Nervosität und Hoffnungslosigkeit in ihrer Stimme. Ich verbrachte die Nacht in ihrem Haus, weil meine Mutter und meine Großeltern spät abends im Krankenhaus waren, als sie am Bett meines Vaters saßen. Er kämpfte seit zwei Jahren gegen Lungenkrebs, sein Körper war schwach und dünn und sein Geist stockte trotz seines allgegenwärtigen Sinns für Humor.

Und doch sagte ich zu meinem Freund mit Zuversicht: "Es geht ihm wirklich gut. Er wird wahrscheinlich bald nach Hause kommen können. "Ich habe diesen Worten ehrlich geglaubt, als ich sie aussprach, aber ich kann nicht Erinnern Sie sich, ob es war, weil ein Erwachsener sagte, dass sie wahr waren, oder einfach, weil ich sie so dringend wollte sein.

Mein Vater starb in dieser Nacht, nur wenige Stunden nach dem Vatertag. Es war 1995 und ich war gerade 10 Jahre alt.

Zu dieser Zeit war ich die einzige Person, die ich kannte der tote Elternteil. Ich kannte nicht einmal jemanden, dessen Eltern geschieden waren, geschweige denn verstorben. Meinen Vater verlierenHeben Sie mich, besonders auf solch herzzerreißende und langwierige Weise, von meinen Klassenkameraden ab - und wenn Sie kurz vor der Mittelschule stehen, ist das Letzte, was Sie wollen, aufzufallen.

Ich bestand darauf, wie alle anderen behandelt zu werden. Ich wollte kein Mitgefühl oder traurige Augen von meinen Freunden oder besondere Aufmerksamkeit von Lehrern, die mir im Unterricht Spielraum boten, falls ich vor Trauer lahmgelegt war. Als meine Mutter mich mit anderen Kindern, deren Eltern an Krebs gestorben waren, zu einer Therapiegruppe schickte, weigerte ich mich, in den Sitzungen zu sprechen. Ich war nicht wie sie, sagte ich wütend. Diese Kinder waren beschädigt, traurig, gebrochen - und ich war es nicht. Ich war stärker als sie. Mir ging es gut

Und zum größten Teil war ich. Ich bin zu einem bemerkenswert normalen und ausgeglichenen Teenager herangewachsen und zu einem noch normaleren und ausgeglicheneren Erwachsenen. Trotz der Tatsache, dass ich jetzt zugebe, habe ich mich nie wirklich mit dem Trauma befasst, meinen Vater in so jungen Jahren zu verlieren Alter.

Aber im Laufe der Jahre gab es Anzeichen dafür, dass ich immer noch mit einem tiefen Gefühl von Traurigkeit und Verlust zu kämpfen hatte. Einmal beim Betrachten einer Filmszene, in der ein abgemagerter Krebspatient homöopathisch wird bevor ich endlich seiner krankheit erlag, floh ich aus dem theater und brach in tränen aus Die Lobby. Bei Hochzeiten bin ich während des Vater / Tochter-Tanzes immer auf die Toilette geflüchtet. Und ich empfand einen unbeschreiblichen Ärger über jeden und jeden, der Zigaretten rauchte, und fragte mich, wie sie ihre zukünftige Gesundheit so sorglos verschwenden könnten, wenn sie das riskieren Krebs das hat mir meinen Vater gestohlen.

Das aussagekräftigste Anzeichen für meine noch ungelösten Gefühle, meinen Vater zu verlieren, war meine überwältigende Angst vor dem Tod im Allgemeinen. Als Teenager war ich zuversichtlich, dass mein Leben in irgendeiner Weise verkürzt werden würde, sei es durch Krebs oder einen Autounfall. ich kämpfte mit Depressionen Dies beruhte zum Teil auf meiner unerschütterlichen Überzeugung, dass der Tod für mich und alle, die ich liebte, kommen würde - und zwar bald. Warum umarmen und feiern, wenn alles auf die gleiche schreckliche Weise enden wird?

Aber irgendwann wurde mir klar, dass mein Vater, so wenig ich von ihm wusste, sicher nicht wollte, dass ich ein von Angst gebeuteltes Leben führe. Mein Vater war ein charismatischer, lustiger, aufgeschlossener Typ, der antike Autos, abgedroschene Witze und Erdnussbutter- und Geleesandwiches mit zu viel Traubengelee liebte. Er war ein erfolgreicher Verkäufer mit engen Freundschaften und einer tiefen Liebe zu seiner Familie, insbesondere zu seinem einzigen Kind. Sogar als er krank war, hat er fast alle Auftritte und Wettbewerbe meiner Kindheit miterlebt, einmal sogar im Rollstuhl aufgerollt. Er ließ sich nicht von Todesangst - auch wenn der Tod schon fast Realität war - davon abhalten, mit Freude und Sorglosigkeit zu leben. Sogar zwei Jahrzehnte später sprechen seine Freunde gern von ihm und von dem pulsierenden Leben, das er führte.

Und auf diese Weise möchte ich wie mein Vater sein.

Ein Elternteil verlieren Krebs ist eine schreckliche und zutiefst traumatische Erfahrung, aber die Lehren, die ich aus der Hand ziehe, sind meine Die Familie, die es zu tun hatte, motivierte mich weiterhin, auch durch anhaltenden Kummer, ein Leben zu führen, das meine Zeit wert war Erde.

Ich kämpfe immer noch mit meiner Todesangst, die sich vor einigen Jahren noch verschärfte, als ein Freund an Leukämie starb. Aber anstatt von Angst verkrüppelt zu werden, versuche ich, sie als Katalysator für ein gutes Leben zu nutzen. Für mich bedeutet das Reisen, Arbeiten, die mir Spaß machen, sinnvolle Beziehungen pflegen und generell versuchen, glücklich zu bleiben.

Wann immer der Tod für mich kommt, möchte ich, dass meine Familie und Freunde sagen: "Was für ein großartiges Leben!" Im Tod brachte mir mein Vater das Leben bei.