Feuerball-Explosion: Der völlig bizarre Aufstieg eines verrückten Alkohols

Die meisten unserer Freunde bei Delish waren bis vor ungefähr 8 Monaten Fireball-Jungfrauen. Aber die Obsession begann - wie fast alle bösen Dinge - bei einer Familienfeiertagsparty. Dort holte jemandes kleine alte Großmutter eine Flasche heraus und schrie: "Lass uns diese Party beginnen!"

Am nächsten Tag stellte Candace in der Delish-Küche eine Video-Idee vor: Zimtgebäck-Feuerballschüsse- Feuerball-Whisky, gemischt mit Sahnesoda und Schlagsahne. Einige von uns kicherten. Die meisten bevormundeten sie mit Interesse. Aber keine Frage: Wir waren alle verwirrt. Was war das für ein Zeug? Wir beschlossen, die Idee voranzutreiben - dann haben wir das Video gepostet und gesehen, wie sich das Universum entzündet. Das Video hatte in wenigen Wochen 32 Millionen Views und über 1,1 Millionen Shares auf Facebook.

Wenn Sie nur das Wort "Feuerball" sagen, haben Sie höchstwahrscheinlich eine von zwei Antworten erhalten. Entweder hat Ihnen der Gedanke an diesen großen Rot-in-der-Flasche-Stachel das Wasser im Mund zusammengezogen, oder Sie verdrehten die Augen bei der Erwähnung (wie kann er sich "Whisky" nennen und sich ein Regal mit echten Geistern teilen?). In beiden Fällen ist es schwierig, die Anziehungskraft von Fireball zu leugnen - oder die beispiellose Erfolgsspitze zu ignorieren.

Wenn es so aussieht, als wäre Fireball aus dem Nichts gekommen, dann deshalb. Die Marke hatte Der Umsatz von 1,9 Millionen US-Dollar im Jahr 2011 und 130 Millionen US-Dollar bis 2014. (Diese Zahlen spiegeln übrigens nur die Einzelhandelsumsätze wider. Es berücksichtigt nicht die Einkäufe, die aus zweiter Hand getätigt werden - das heißt, durch Schüsse auf Bars.) In einem halben Jahrzehnt hat Fireball die Liste der meistverkauften Liköre in den USA aufgeschossen. es liegt jetzt bequem in den Top 10 und schlägt ältere Namen wie Jim Beam und Jose Cuervo.

Es mag überraschen zu erfahren, dass es Fireball tatsächlich seit den 1980er Jahren gibt, als die Formel unter dem Namen Fireball Whisky von Dr. McGillicuddy verkauft wurde. Der würzige Zimtlikör und seine Fähigkeit, Ihr Inneres sofort aufzuheizen, machten es zu einer großartigen Wahl in Kanada, dem einzigen Land, in dem es verkauft wurde. Die Renaissance des Whiskys im einundzwanzigsten Jahrhundert begann, als die in New Orleans ansässige Sazerac Company (die sonst am besten als Vertreiber von Pappy Van Winkles Bourbon bekannt ist) die Formel 2007 umbenannte. Sie entfernten den älteren Dr. McGillicuddy vom Etikett, ersetzten ihn durch einen roten Teufel und verkürzten den Namen. Und sie haben einen ganz besonderen Mann an die Arbeit geschickt: Richard Pomes.

Mitte 2010, als er selbst im College-Alter war, war Pomes wurde Fireballs Markenbotschafter. Die Firma gab ihm eine Mission: Geben Sie jungen Leuten freie Schüsse. Er schlug Bars in der Regel im Süden, in der Regel in Hochschulstädten, und kaufte Aufnahmen für große Gruppen von Nachtschwärmern. Es war so einfach und so brillant (obwohl sie es niemals zugeben werden; Sazerac ist ein privates Unternehmen, das - auch für diese Geschichte - selten oder nie Presse betreibt.

Esteban McMahan arbeitet in einer College-Bar, dem TOPO-Restaurant, der Brauerei und der Brennerei in Chapel Hill, NC Befindet sich in Blöcken des Campus von UNC-Chapel Hill und beginnt mit der Bevorratung, wenn seine junge Kundschaft dies wünscht es. "Fireball hat Jager für die Partyszene verdrängt", erinnert er sich, aber es waren nicht nur Kinder. "Leute in den Dreißigern und Vierzigern bestellen es aber auch, wenn sie mit ihren Freunden unterwegs sind. Feuerball ist der feierliche Schuss. "

Die Bemühungen von Pomes stellen die altmodischste Art des Marketings dar: Mundpropaganda. Seine Mission erfüllt, zog er 2012 weiter und schuf seine eigene Agentur und Kunden wie die Stadt New Orleans selbst zu bedienen. In den folgenden Jahren umging Fireball weiterhin die traditionelle Print- oder Fernsehwerbung und nutzte stattdessen die neueste Form des Marketings: Social Media.

Die Webstimme der Marke ist die eines liebenswerten Scamps. Andere Geister scheinen unantastbar cool zu sein, wie Dos Equis Der interessanteste Mann der WeltWährend Whiskyfirmen wie bei Jim Beams versuchen zu beweisen, wie authentisch sie sind Vorschlag dass Bürgerkriegssoldaten das Zeug tuckerten, um Amputationen zu überleben. Fireball hat nicht einmal Print- oder Rundfunkwerbung, deshalb erzählen die sozialen Medien die ganze Geschichte. Ihre Person klingt aufgeregt und glücklich; Sie Wurzel Follower mit zum Wochenende und poste endlos Wortspiele. Ihr Twitter-Account flirtet sogar mit den Accounts anderer tausendjähriger Unternehmen wie Ann Taylor LOFT und Taco Bell.

Das Internet liebt Fireball gleich wieder. In einer Zeit, in der sich jede Werbeagentur Gedanken darüber macht, wie man Viralität entwickelt - sehen Sie verrückte, unverzichtbare Kampagnen wie die von Mountain Dew #Puppymonkeybaby oder Android Freunde für immer- Konsumenten stellen Inhalte im Auftrag von Fireball her. Pinterest ist vollgepackt mit Rezeptvorschläge, ob flüssig oder fest, und es gibt #FireballFriday Memes für jede popkultur referenz. EIN Video von kleinen alten Damen, die Fireball probierten (und es natürlich liebten), wurden im vergangenen Dezember 3 Millionen Mal getroffen.

Dieser digitale Fanatismus war nie deutlicher als im Herbst 2014, als bekannt wurde, dass Fireball in Europa wegen einer seiner Inhaltsstoffe, die auch Bestandteil des Frostschutzmittels sind, verboten wurde. Stichwort völlige Internet-Kernschmelze und viel Verwirrung. Der Whisky wurde in Norwegen, Schweden und Finnland zurückgerufen, nachdem eine Partie der nordamerikanischen Formel versehentlich nach Skandinavien gelangte. Diese Schlüsselchemikalie, Propylenglykol, ist in Europa nur in geringen Anteilen legal, während in den USA die Anforderungen etwas geringer sind. Unsere Food and Drug Administration sagt, es sei "allgemein als sicher anerkannt", und Fireball veröffentlichte eine Erklärung, um alle wissen zu lassen, dass man sich entspannen muss. "Fireball ist absolut sicher zu trinken. So wie es immer war ", sagten sie schnappte.

Mit großem Erfolg kommen natürlich auch viele andere Hasser. Whisky-Liebhaber behaupten sehr gerne, dass dieses Zeug kaum als Whisky zählt - in der Tat reagierten die meisten, die wir zum Interview für diese Geschichte fragten, mit voller Verachtung. "Es hat sicherlich Leute dazu gebracht, die sich nicht als Whisky-Trinker betrachten, Whisky zu trinken", sagt Mark Bowman, der Manager in der Oak Bar in Nashville (und einer der wenigen Whisky-Liebhaber, die bereit sind, über das Feurige zu diskutieren) Zeug). "Aber es hat auch eine Modeerscheinung geschaffen, die den Markt mit aromatisierten Whiskys von geringer Qualität überschwemmt hat: reich an Zucker und künstlichen Aromen, fast zu leicht zu trinken. Es gibt wahrscheinlich eine ganze Reihe von Konsumenten, die wegen a nie wieder Whisky anfassen werden Nacht oder zwei von zu viel Fireball oder eines der neuen aromatisierten Whiskyprodukte, die in seinem folgten aufwachen."

Und folgen Sie ihnen. Mehrere Whiskys mit Zimtgeschmack sind in den letzten Jahren auf den Markt gekommen (siehe Kasten), und diese Veröffentlichungen sind ein Bereich, in dem die Sazerac Company keine Angst vor Lärm hat. Sie reichten allein in den Jahren 2014 und 2015 fünf Beschwerden ein und argumentierten gegen Missbräuche wie die Verwendung von a ähnliches Teufel-Logo (SinFire Cinnamon Whisky) und sogar die Manipulation von Google-Anzeigen (Jack Daniel's), so dass ein Verbraucher, der nach dem Begriff "Feuerball" sucht, stattdessen seinen Tennessee-Whisky sieht. Sazerac hat alle Klagen fallen lassen oder beigelegt, was darauf hinzudeuten scheint, dass ihr Hauptziel darin besteht, einen Punkt zu machen.

Versuchen Sie, wie sie könnten, es wird schwierig sein, den Fireball-Zug der Markenbekanntheit zu stoppen. In fünf Jahren hat der Whisky eine Abkürzung geschaffen, die andere Labels erst nach Jahrzehnten verdienen: Wie bei Kleenex, Oreos, Bandaids, Coke ist der Artikel die Marke. Die Marke ist der Gegenstand. Wenn Sie mit Freunden in eine Bar gehen, bestellen Sie eine Runde Tequila, Zitronentropfen oder Bier. Oder die Hauptstadt F von Fireball.

Gegenstände sind "grundlegend", wenn sie leicht zu mögen, leicht zu konsumieren und leicht zu sammeln sind. "Ich habe immer gesagt, wenn es um Wein geht, ist das Einzige, was zählt, ob du magst, was in deinem Glas (oder in deiner Tasse!) Ist", sagt Bowman. "In diesem Sinne ist Fireball ein großartiges Produkt, weil es viele Menschen glücklich macht."