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Die weltweite Wildtierpopulation ist seit 1970 um durchschnittlich 58 Prozent zurückgegangen Elefanten in Tansania, Mähnenwölfe in Brasilien, Salamander in den USA und Orcas in den europäischen Gewässern, Forscher sagen.
Abholzung, Verschmutzung, Überfischung und der illegale Handel mit wildlebenden Tieren sowie der Klimawandel treiben die Arten voran Populationen an den Rand ", heißt es in dem am Donnerstag vom WWF und der Zoologischen Gesellschaft veröffentlichten Bericht von Living Planet London.
"Zum ersten Mal seit dem Tod der Dinosaurier vor 65 Millionen Jahren sind wir mit einem weltweiten Massensterben von Wildtieren konfrontiert", sagte Mike Barrett, Direktor für Wissenschaft und Politik beim WWF-UK. "Wir ignorieren den Niedergang anderer Arten auf unsere Gefahr - denn sie sind das Barometer, das unseren Einfluss auf die Welt zeigt, die uns trägt."
Die Einschätzung sagt voraus, dass bis 2020 die Bevölkerung von Wirbeltierarten könnte gegenüber 1970 um 67 Prozent sinken, wenn nicht Maßnahmen ergriffen werden, um die schädlichen Auswirkungen menschlicher Aktivitäten umzukehren.
Eine der Maßnahmen, die den Niedergang vorantreiben, ist die wachsende Zahl von Menschen, die Überfischung, Jagd und Zerstörung von Lebensräumen vorantreiben. In dem Bericht wurde die Belastung der Süßwassersysteme durch die Landwirtschaft beschrieben.
"Das menschliche Verhalten treibt den Rückgang der Wildtierpopulationen weltweit weiter voran, was sich insbesondere auf Süßwasserlebensräume auswirkt", sagte Ken Norris, wissenschaftlicher Direktor bei ZSL. "Wichtig ist jedoch, dass dies Rückgänge sind - sie sind noch nicht ausgestorben - und dies sollte ein Weckruf sein, um die Bemühungen zur Förderung der Genesung dieser Bevölkerungsgruppen zu lenken."