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Die gute Nachricht ist: Es ist immer jemand da. Die schlechte Nachricht ist: Es ist immer jemand da.
Meine Eltern planten nicht wirklich eine riesige Familie, es passierte einfach so. Sie begannen mit fünf Kindern, eine Zahl, die ich für groß, aber überschaubar halte. Aber eine Scheidung und zwei Wiederverheiratungen später endete ich als fünftes von 12 Kindern. Dies zeigt sich näher am "totalen Chaos" -Ende des Spektrums. Es war ein Abenteuer, mich an das normale Leben in meiner eigenen viel kleineren vierköpfigen Familie zu gewöhnen, aber auch meine beiden wilde Jungs werden niemals mit dem ständigen Energiestoß mithalten können, den ich aus dem täglichen Leben gewohnt bin. Ich habe dabei ein paar Dinge gelernt:
1. Alleine Zeit ist kostbar: Wenn Sie in einem Haus mit 11 Personen leben und zwei von ihnen auch in Ihrem Schlafzimmer schlafen, werden Sie für ein wenig Einsamkeit verzweifelt. Ich könnte ins Büro gehen, aber mein Bruder würde folgen und anfangen, Videospiele zu spielen. Gehen Sie ins Wohnzimmer und finden Sie einen heftigen Streit über Barbies. Gehen Sie in mein Schlafzimmer und entdecken Sie, dass die Mitbewohnerin Nr. 1 mich anstarrt, während sie mit ihrem neuen Freund telefoniert. Mein Fluchtweg bestand darin, den Bildschirm aus meinem Schlafzimmerfenster zu schieben und auf dem Garagendach zu sitzen. Von dort aus konnte ich so tun, als würde ich niemanden hören, der mich suchte, und ich konnte vernünftigerweise damit rechnen, mindestens 20 Minuten allein zu sein, bevor sie meinen Aufenthaltsort entdeckten. Meine Kinder hingegen wollen niemals allein sein.
2. Alleine die Zeit ist wirklich sehr, sehr seltsam: Jeden Wochentag gehen mein Mann und zwei Jungen zur Kindertagesstätte und zur Arbeit. Bevor ich anfange zu arbeiten, gibt es einige beunruhigende Momente, in denen ich merke, wie leise es ist. Niemand wird mich herausfordern, wenn ich versuche, die Badezimmertür zu verschließen. Ich muss nicht einmal die Badezimmertür schließen. Niemand wird mir sagen, dass ich meine Musik leiser stellen soll. Und niemand wird da sein, um mir Gesellschaft zu leisten und mir zu sagen, ob meine Haare durcheinander sind.
3. Laut ist normal: Kinder sind laut. Viele Kinder sind exponentiell lauter. Als wir aufwuchsen, ließen meine Eltern uns im Hinterhof frei, wahrscheinlich um einen langfristigen Hörverlust zu vermeiden.
4. Kinder können mithalten: Mit einem oder zwei (oder sogar drei) Kindern ist es möglich, dass ein sehr engagierter Elternteil an allen winzigen Details des Lebens, dem Hubschrauberstil, beteiligt ist. Multiplizieren Sie das mit dem Faktor sechs, und es würde eine Drohnenarmee brauchen, um den gleichen Effekt zu erzielen. Ich musste mich an meine Hausaufgaben erinnern und sie erledigen, sicherstellen, dass meine Sportereignisse in den Familienkalender kamen, und mich melden, wenn ich Hilfe brauchte. Wenn alle redeten, musste ich lauter sprechen (siehe Nr. 3) oder überzeugender. Endergebnis: Meine Eltern haben zwölf fähige, unabhängige erwachsene Kinder, die kein Händchen brauchen.
5. Was ist ein Spieltermin ?: Sie müssen die Kinder nicht herumtragen, um "Spieldaten" herzustellen, wenn in Ihrem Haus eine Fußballmannschaft eingebaut ist. Wir fuhren per Anhalter, fuhren mit dem Fahrrad oder baten um eine Fahrt mit dem Muttertaxi zu den Häusern unserer Freunde, als wir alt genug waren, um unsere Geschwister für unerträglich zu halten. Oder laden Sie einen Freund über - einer macht keinen Unterschied mehr.
6. Ihre, meine und unsere, oder ist es wirklich mein Hemd, wenn ich der dritte "Besitzer" bin?"?: Großfamilien sind dafür berüchtigt, dass sie jeden in Hand-me-downs kleiden, und die Leute reagieren darauf auf zwei Arten - entweder Klammern Sie sich an das, was Ihnen gehört, mit der Wucht eines Drachen im Käfig oder lösen Sie alle Anhaftungen an Material Besitz. Ich ging den letzteren Weg und betrachtete meinen Kleiderschrank im Grunde genommen als dreifach groß, dank meiner zwei Schwestern, die die gleichen Kleider trugen.
7. Ihre Familie hat einen guten Ruf: Die erste Handvoll Geschwister gibt den Ton bei den örtlichen Lehrern und Sporttrainern an, und die jüngeren entkommen dem Präzedenzfall nie wirklich. Jüngere Kinder werden für gut oder schlecht immer wieder mit "Hier kommt eine andere" begrüßt.
8. Jedes Abendessen ist ein Erntedankfest: Beim ersten Erntedankfest, das ich mit meinen Schwiegereltern teilte, waren neun Personen anwesend, und das wurde als große Menschenmenge angesehen. Ich sah mich immer wieder nach dem Rest der Crew um, da die Gruppe kleiner war als mein typisches Abendessen unter der Woche.
9. Bei der Familienzusammenführung fehlt immer jemand: Es ist fast unmöglich, eine Familienveranstaltung zu planen, die für jedes meiner Geschwister funktioniert. Es ist also kein Problem, wenn Planer einen Termin auswählen, der für die Mehrheit der Gruppe geeignet ist. Trotzdem versuchen wir, inklusiv zu sein - es gibt Fotos von einer Hochzeit, bei der mein Gesicht auf einen Ausschnitt für eine Hula-Tänzerin geklebt wurde.
10. Die Aufgaben sind jetzt viel schlimmer: Meine Mutter hatte keine Haushälterin, aber sie hatte jeden Samstagmorgen eine Armee widerstrebender Helfer. Ich würde mich darüber beschweren, die Hälfte des Hauses zu staubsaugen oder den gesamten Müll herauszunehmen, aber ich wünschte, ich könnte diese Aufgabenliste jetzt wieder haben, da ich die Hausarbeiten mit einer anderen Person anstatt mit einem Dutzend aufteilte.
11.Ich bin mir immer noch nicht sicher, wie sie es gemacht haben: Jahrelang beobachtete ich, wie meine Eltern Ordnung in das Chaos brachten - wir hatten hausgemachte Mahlzeiten, Clubsportarten, mitreißende Familienspiele und Musikstunden. Trotz der Erfahrung aus erster Hand habe ich immer noch keine Ahnung, wie sie es gemacht haben, und ohne mein eigenes Dutzend werde ich es nie herausfinden.