Kein Jugendsport ist einen Preis von 5.000 USD wert

Ich bin nicht der erste Elternteil, der in die Welt des heutigen Jugendsports eintaucht, nur um Jahre später mit viel leeren Taschen und vielen Fragen rausgeschmissen zu werden. Aber ich mache etwas, das meinen Sport- und Teamkollegen ein bisschen verrückt vorkommt: Meine Familie tritt einen Schritt zurück aus der Welt der All-Star-Leichtathletik.

Heutzutage verbrauchen viele Jugendmannschaften Zeit und Geld auf eine Weise, die Sporteltern für die Kritik vieler oder vieler Menschen einlädt Wenigstens jeder, der im Februar nicht am Straßenrand friert oder eine monogrammierte Kuhglocke läutet Auditorium. Wir sind die "Race to Nowhere" -Eltern, und "ich fürchte, sie werden es verpassen", lautet unser Mantra. Die Wahrheit ist, dass ich in diese Sache verwickelt war, als wir beschlossen, All-Star-Jubel zu machen.

Nachdem ich einige Jahre mit einem meiner Söhne Fußball gespielt hatte, war der All-Star-Jubel nicht viel anders. Es gab zusätzliche Übungen. Spezialisierung. Der Stress des "Ausführens". Die Reise. Und das Geld. Fügen Sie Haarbögen und Auditorien hinzu, anstatt Stollen und Felder, und es war so ziemlich das Gleiche wie bei jedem anderen "Leistungssport".

Als wir mit dem Jubeln begannen, dachte ich, ich würde ein Interesse entwickeln, das auch ein sportliches Potenzial bietet - aber so einfach ist es nicht geblieben. Zweimal in der Woche wurden Übungen zu vier bis fünf Tagen in der Woche und eine halbstündige Privatstunde zu einem Preis von 25 USD pro Person. Wenn das Team zusätzliche Stunts hinzufügte, verbrachten wir fast jede Nacht mit zusätzlicher Zeit zu Hause, um die Dinge zu perfektionieren, die am kommenden Wochenende ausgeführt werden sollten.

Ich unterhielt mich hauptsächlich mit meiner Tochter über Jubel, woran sie arbeiten musste, welche Übungen auf dem Programm standen und welcher Wettbewerb als nächstes auf dem Kalender stand. Auf dem Heimweg vom Bus kam sie an Freunden vorbei, die sie zum Spielen aufforderten - nur um zu erfahren, dass sie zum Üben gehen musste. Da oft nur ich fahren musste, mussten meine anderen Kinder Gelegenheiten verpassen, damit ich ihre Schwester ins Fitnessstudio bringen konnte.

Familienurlaube waren nun Reisen zu Wettbewerben. Und während sie für sie und oft für mich angenehm waren, wollten sie nicht die Zeit unserer gesamten Familie verbringen. Mit jedem Jahr kamen kräftigere Rechnungen von Uniformen, Privatpersonen, Wettbewerbsgebühren und Reisekosten. Es war schwer nachzuvollziehen, wie viel das alles kostete, aber was ich nachverfolgte, verging mit 5.000 Dollar pro Jahr. Und das beinhaltete nicht einmal Nebeneffekte wie gehetzte Mahlzeiten auf der Straße oder das Bezahlen von Sitzplätzen, um sie manchmal zum Üben zu fahren.

"Eines Tages könnte sie ein Stipendium bekommen", hieß es, jeder habe die Ausgaben beiseite geschoben, aber einer Tag, an dem ich realisierte, dass wir wahrscheinlich so viel für drei Jahre Jubel ausgegeben hatten, wie ein Jahr College gekostet hätte. Mit 15 Jahren hätten wir genug für ihre gesamte College-Ausbildung gespart.

Es gab viel Gutes. Deshalb machten wir weiter. Dieser Sport hatte meiner Tochter Selbstvertrauen gegeben, als sie vor Hunderten von Menschen heraustreten musste, um an Wettkämpfen teilzunehmen. Sie gewann Freunde zusammen mit Stärke und einer Liebe zum Team, die sie wahrscheinlich nie vergessen wird. Aber das alles war mit ziemlich hohen Kosten verbunden, und am Ende wurde mir klar, dass der größte Preis, den wir zahlten, der Verlust ihrer Kindheit war.

Müde war ein gewöhnlicher Refrain. Ebenso Heizkissen. "Wie sehr tut es weh?" wurde fast jede Nacht gesagt. Der Wunsch, ein Musikinstrument auszuprobieren, wurde auf Eis gelegt, weil keine zusätzliche Zeit blieb, um sich in die Übungen einzuarbeiten. Als wir Mitte der Saison Basketball probierten, schaffte sie es nur zur Hälfte und lernte, dass es in Ordnung war, eine andere Mannschaft im Stich zu lassen.

Ich erinnerte mich, was mir einer der Trainer meines Sohnes vor langer Zeit erzählt hatte. Er hatte seine Liebe zum Sport verloren, weil er sich in jungen Jahren total verzehrt und forciert fühlte. Bis zur High School war er ausgebrannt. Ein talentierter Athlet, der nicht in der Lage ist, das zu genießen, was er liebte, weil er so viel Leistung und Druck aufbringt, um an diesen Punkt zu gelangen.

Warum musste der Sport, den meine Tochter liebte, so teuer werden? War sie Olympia gebunden? Haben wir die Tage hinter uns gelassen, als wir ein Highschool-Athlet waren, der ein College-Sporterlebnis ermöglichte?

Sie zu fragen, ob sie weitermachen wolle, kam ihr albern vor, seit sie acht Jahre alt war und die Vorstellung eines Erwachsenen vom Jugendsport verinnerlicht hatte. Aber eines Tages schaute sie nach einer anderen Übung zu mir auf und beantwortete die Frage, die ich noch stellen musste.

"Ich möchte wirklich mehr mit meinen Freunden spielen. Ich möchte wirklich ein Instrument ausprobieren. Ich liebe Jubel, aber... "Die Worte schwebten in der Luft.

Aber was wäre, wenn sie Luft holen könnte? Ein Schritt zurück, um andere Dinge auszuprobieren und die Zeit zurück zu bekommen, nur um zu spielen. Was wäre, wenn unsere Familie Abendessen nachts zurückbekäme, Gespräche, bei denen es nicht darum ging, einen Stunt zu verbessern, und Tausende von Dollar zurück in unsere Ersparnisse fließen könnten?

Meine Tochter liebt Sport und möchte sie nicht verlassen. Deshalb suchen wir nach Mannschaften, die nicht mehr als ein oder zwei Mal pro Woche üben müssen, und nach Spielen in der Nähe. Sie kann ein Instrument ausprobieren und "Ja" sagen, wenn Freunde zum Spielen auffordern.

Ich werde nicht lügen, ich muss die "sie verpasst" -Mentalität in den Hintergrund drängen. Ich mache mir Sorgen, dass sie nicht mithalten und "das Team bilden" kann. Aber ich versuche nicht daran zu denken, dass sie ihre Fähigkeiten verliert, sondern mich auf eine andere Art der Arbeit zu konzentrieren.

Wir arbeiten daran, unsere Zeit zurückzugewinnen, in der wir weniger über Rückfedern als darüber reden, ob es warm genug ist keine Jacke, und in unseren Ferien wollen wir alle hin, und sie muss nicht immer "nein" sagen zu Sachen, die sie will Versuchen. Es ist nicht die Entscheidung, die jeder treffen würde, aber es funktioniert für uns. Weiß ich, wie es ausgehen wird? Nee. Ich nicht. Aber ich wusste auch nicht, wie es anders gekommen wäre.