Dinge, die Sie vor dem Kauf von Pfefferminzrinde wissen sollten

Nicht lange nach dem Labor Day fragen die Leute danach. Es ist ihnen egal, dass die Außentemperatur 89 Grad beträgt oder dass es noch 110 Tage bis Weihnachten gibt. sie sind bereit, eine Dosis Weihnachtsstimmung zu bekommen, und sie wollen es in Form von Schokoladentafeln mit Pfefferminzspitze, vielen Dank.

In den 18 Jahren seit Williams-Sonoma startete zuerst seine Pfefferminzrindehat die Marke gesehen, wie die schlichte, nostalgische Süßigkeit vom beliebten Strumpf zum Kult-Liebling avanciert und so zu einem Schneeballshit wird, dass das Küchengeschirr-Unternehmen damit begonnen hat, sich die Süßigkeiten anzuschauen Ferienzeit - AKA die Zeit, in der Einzelhandelsunternehmen überall neue, glänzende Gadget- und Doorbuster-Geschäfte abschließen, um die Leute durch die Türen zu bringen - als "Pfefferminz-Barkenzeit". Ein Ganzes Der Bereich des Ladens ist den roten, weißen und silbernen Dosen gewidmet, in denen 19 Produkte angeboten werden, mit denen Sie die Rinde auf verschiedene Weise genießen können, von Brownie-Mixen bis zu Kaffeesirupen, um Ihren Morgen zu bereichern Latté. Die Besessenheit ist real.

Die Fangemeinde der Süßigkeit - und die Tatsache, dass sie von einer Firma stammt, die besser dafür bekannt ist, einen Regenbogen von Kitchenaid-Küchenmaschinen und Le Creuset-Pfannen auf Lager zu haben - kann zunächst verblüffend sein. Pfefferminzrinde ist im Kern leicht zu reproduzieren, auch für Hausköche mit langjähriger Erfahrung im Brennen Pop-Torten. Es ist nur dunkle Schokolade, weiße Schokolade und zerkleinerte Pfefferminze. Warum ist es so beliebt geworden? dass Williams-Sonoma jedes Jahr eine Million Pfund Schokolade durchläuft, nur um mitzuhalten Nachfrage? Und wie hat es alle möglichen Ausgründungen ausgelöst (und Nachahmer, sowohl von konkurrierenden Einzelhändlern als auch von Chocolatiers)?

Wir gingen zum Hauptsitz des Unternehmens in San Francisco, um einige Antworten zu erhalten.

Sie konzentrierten sich auf Nostalgie über "Neu".

Die Popularität mag einige überraschen, aber nicht denjenigen, der sie mitgestaltet hat. Chuck Williams - yup, das "W" der Marke - war ein großer Fan von Retro-Bonbons, und 1998 forderte er ein dreiköpfiges Team heraus Lebensmittelhändler, die sich für die Zeit als Kind, als sie Süßwarenläden besuchten, etwas Besonderes einfallen ließen Weihnachtszeit. Nach 20 Runden Rezeptexperiment haben sie eine Mischung hergestellt, die genau das richtige Verhältnis von dunkler Schokolade, weißer Schokolade und Pfefferminze aufweist, damit sie nicht süß oder überwiegend minzig ist.

"Wir wussten, dass es eine gute Idee war, aber wir konnten nicht vorhersehen, dass es ein Phänomen werden würde", sagte eine der Erfinderinnen gegenüber Lauren Tarzia, der PR-Managerin von Williams-Sonoma.

Es war fast sofort ausverkauft und forderte Williams auf, es auf das Cover des Feiertagskatalogs der Marke zu setzen folgendes Jahr - ernstes Territorium, da der begehrte Raum oft für Geschenke mit großen Eintrittskarten reserviert ist und Gadgets.

"Rückblickend bin ich nur erstaunt, dass sie sagten: 'Nein, das wird es sein. Das ist unser Hit ", sagt Amanda Haas, die kulinarische Leiterin der Marke. "Wir lieben es, neue Produkte auf dem Cover zu präsentieren, aber es ist selten, ein Lebensmittel zu haben."

Es war ein ernstzunehmender Marketingschub - und einer, der sich auszahlt. Obwohl das Unternehmen keine Verkaufsinformationen veröffentlicht, hat die Marke in den letzten 10 Jahren schätzungsweise 5 Millionen ihrer 1-Pfund-Pakete verkauft Zahnseide. Die Pfefferminz-Rinde sei bei den Kunden sofort ein Hit geworden, sagt Haas und habe die Art von obsessiver Gefolgschaft hervorgebracht, die irgendwann mithalten könnte Starbucks Kürbisgewürz Latte.

"Die Leute kommen im September und Oktober in die Läden, um danach zu suchen und zu fragen, wann sie es bekommen können", sagt Tarzia.

Und wie die PSLWilliams-Sonoma überlegt, den Leuten zu geben, was sie wollen.

"Wir haben darüber nachgedacht, es früher [als im Oktober] herauszubringen, aber die Firma, die die Rinde für uns macht, macht es erst Ende September, Anfang Oktober", fügt Haas hinzu. "Sie können es nicht früher versenden, in den heißen Sommermonaten. Die gesamte Produktion und der gesamte Verkauf erfolgen im Wesentlichen in einem Zeitraum von drei Monaten. "

Obwohl Williams-Sonoma es nicht ausdrückte, argumentierten viele Marketing-Profis auch, einen so engen Zeitrahmen einzuhalten steigert die Vorfreude - "Jetzt handeln, sonst geht es bis zum nächsten Jahr!" SO SCHNELL WIE MÖGLICH. Außerdem dürfte der Markt für eine ausgeprägte Urlaubsgeschmackskombination etwa Mitte Juli erheblich schrumpfen.

Zwei Zutaten machen jeden Biss besser als die Rinden der Wettbewerber.

Trotzdem hat das Unternehmen alles getan, um den Erfolg zu wiederholen, und das Leerverkaufsfenster mit Produkten aus dem Bereich von genutzt Brownie mischt sich zum Bellen in Form von Pfotenabdrücken (eine Anspielung auf den bellenden Dalmatiner, der seit dem 19 Anfang). Das bedeutet jedoch nicht, dass das Unternehmen einige gehackte Minzen und Schokoladenstücke auf eine Leckerei wirft, um die beliebte Geschmackskombination zu nutzen.

"Viele Gründe für den Erfolg sind die Zutaten, das Verhältnis von dunkler Schokolade zu weißer Schokolade und der Gehalt an Pfefferminz", erklärt Haas. "Es gibt einen Keks, den wir dieses Jahr gemacht haben, und als wir das Rezept entwickeln, sagen wir: 'Kannst du genug weiße Schokolade im Zuckerguss haben? Bekommst du genug Pfefferminze? ​​' Wir gehen zurück und zurück und zurück, bis wir es richtig verstanden haben. "

Williams-Sonoma verwendet keinen alten Kakao, um seine Rinde herzustellen. In Zusammenarbeit mit Guittard entwickelte das Unternehmen eine firmeneigene Mischung aus dunkler Schokolade (und einer anderen für weiße Schokolade), die nur von Guittard verwendet werden kann. Und auf keinen Fall verschütten sie, was genau diese Mischung ist.

Vom ersten Bissen an ist es leicht zu erkennen, dass die dunkle Schokolade etwas bitterer ist, um das auszugleichen Süße der weißen Schokolade, aber die wirkliche Überraschung ist, wie gründlich die Rinde hineingegossen wird Pfefferminze. Das ist ein Geheimnis, sie werden Verschütten - weil sie dreifach destilliertes Pfefferminzöl in der Schokolade verwenden und sie zusätzlich mit zerstoßenen Pfefferminzbonbons garnieren. Viel Glück beim Finden von dreifach destilliertem Öl.

"Diese Qualität kann man nicht so einfach erreichen", gibt Haas zu.

Sie denken, sie haben den nächsten Zuckersturm gefunden.

Von allen verschiedenen mit Pfefferminzrinde angereicherten und inspirierten Produkten, die das Unternehmen im Laufe der Jahre auf den Markt gebracht hat, ist die Originalrinde nach wie vor die beliebteste. In dieser Saison glaubt Haas jedoch, endlich einen Konkurrenten gefunden zu haben, der die OG als Favorit der Leute aus dem Rennen lassen könnte.

"In diesem Jahr machen wir zum ersten Mal eine mit Meersalz, was meiner Meinung nach ein großer Blockbuster sein wird", sagt Haas. "Das Salz macht es. Es ist ein Game-Changer. "

Es ist eine einfache Variante des Klassikers, aber es spielt mit der Liebe der Menschen zu allen salzig-süßen Dingen - und es funktioniert eindeutig einfach, wenn es um dieses Rezept geht.

"Wenn ich zur Arbeit reise und Sie alle Arten von Menschen treffen, buchstäblich 2 mal von 3, sage ich es den Leuten arbeiten für Williams-Sonoma, und sie sagen: "Oh Gott, du verkaufst diese unglaubliche Pfefferminzrinde", "Haas fügt hinzu.

Nicht Vitamix Mixer. Nicht Calpahlon-Pfannen. Pfefferminzrinde.

"Jedes Jahr erweitern wir die Sammlungen um neue Iterationen, weil die Leute immer wieder nach neuen Optionen suchen", sagt Tarzia. "Wir werden ihnen weiterhin geben, was sie wollen."