Mason Wells Left Standing Interview

Am Nachmittag des 15. April 2013, als Mason Wells bei der Ziellinie des Boston-Marathons nach seiner Mutter jubelte, explodierten zwei Bomben an der Stelle, an der er nur einen Moment zuvor gestanden hatte. Drei Jahre später, Wells war am 22. März 2016 auf dem Brüsseler Flughafen, als zwei Selbstmordattentäter das Terminal in die Luft jagten. Er hat es kaum lebend geschafft.

Unten spricht der 21-jährige ehemalige Missionar mit Esquire über den Betrug des Todes, seine Erholungsreisen und sein neues Buch Links stehend, die er zusammen mit Billy Hallowell und Tyler Beddoes verfasste.

"Meine Hände und mein Gesicht fühlten sich an, als stünden sie in Flammen": Der Brüsseler Flughafen

Meine Kollegin Joe Empey und ich brachten eine Mitmissionarin, Schwester Fanny Clain, zum Brüsseler Flughafen, um sie zur Missionsausbildung nach Utah zurückzuholen. Wir waren gerade zum Delta Check-In gegangen, als ich ein ohrenbetäubendes Knacken hörte und der Druck einer Explosion mich vom Boden hob. Ich landete wieder auf meinen Füßen und mein erster Gedanke war:

Flughäfen explodieren nicht ohne Grund, was ist los? Mein zweiter Gedanke war: Heiliger Mist, das ist eine Bombe. Zu diesem Zeitpunkt fühlte ich, wie die gesamte rechte Seite meines Körpers richtig heiß und dann eiskalt wurde. Ich konnte ein scharfes, stechendes Gefühl spüren, als würde ein Splitter meinen Körper treffen. Meine Hände und mein Gesicht fühlten sich an, als stünden sie in Flammen. Ich war so desorientiert. Ich dachte für die ersten Sekunden, dass ich gestorben war.

Dann verlangsamte sich die Zeit. Mein Gehirn verarbeitete sich so schnell, und ich erinnere mich, dass ich überall ein wirklich helles Licht sah, wie ein Glühen. Ich würde herausfinden, dass dieses Licht mehr Feuer war. Sobald es sich aufgelöst hatte, konnte ich schwarze Haufen um mich herum auf dem Boden sehen. Sie waren Leute. Ich sah mich um und sah zerbrochene Flughafentüren zu meiner Linken. Ich wusste, dass ich von meinem Aufenthaltsort wegkommen musste. Aber ich machte einen Schritt und mein Körper gab fast vollständig nach. Entschlossen stellte ich einen Fuß vor den anderen und stolperte über lose Fliesen. Ich hatte es ungefähr 40 Meter geschafft, als ich eine zweite Bombe losgehen hörte. Ich schaffte es aus den Flughafentüren und mein Bein gab nach. Also legte ich mich auf den Bürgersteig des Flughafens in eine Blutlache.

Ich verbrachte 45 Minuten auf dem Bürgersteig, bevor die Ersthelfer mich erreichen konnten. Ich wurde zu einer Flughafenfeuerwache gebracht, wo die Schwerverletzten behandelt wurden. Ich hatte Verbrennungen zweiten Grades im Gesicht und einen Splitter in meinen Kopfverletzungen. Ich sah tatsächlich einen Splitter vor meinem rechten Ohr, der in meinen Schädel eingebettet war und den sie verlassen wollten. Ich hatte drei Verbrennungen dritten Grades an meiner rechten Hand, Verbrennungen ersten Grades an meiner linken Hand, Splitter an den Beinen und eine Druckwunde an meiner Ferse. Meine linke Achillessehne ist völlig gerissen. Mein Fersenbein ist an 7 Stellen gerissen. Es ist ein Wunder, dass ich überlebt habe.

Leider war dies nicht meine erste Auseinandersetzung mit Terrorismus. 2013 überlebte ich auch den Bombenanschlag in Boston.

"Wir müssen Mama finden": Der Boston-Marathon-Bombenanschlag

Eine ohrenbetäubende Explosion erschütterte unsere Körper, dann herrschte eine unheimliche Stille. Mein Vater und ich hatten gerade unseren Platz an der Ziellinie des Boston-Marathons verlassen, um meine Mutter zu finden, die das Rennen beendet hatte. Ich wandte den Blick von den Läufern ab und sah, dass alle in der Menge verwirrt aussahen Was zum Teufel ist gerade passiert? Ich fragte mich, ob die Tribüne vom Gewicht der Menge zusammengebrochen war. Dann hörte ich Schreien und Aufregung. Sekunden später ertönte eine weitere Explosion.

Die Leute rannten keuchend und schluchzend an mir vorbei. Rauch lag in der Luft und mein Herz pochte so schnell. Ich hatte keine Ahnung, was los war, mein einziger Gedanke war, Wir müssen Mama finden. Papa packte mich an der Hand und sagte, ich solle zurück in unser Hotel, während er nach Mama suchte. Also rannte ich panisch an Polizeiautos und Krankenwagen und Rettungskräften mit Krankentragen vorbei, die gerade am Tatort ankamen.

Als ich in unser Zimmer zurückkam, konnte ich die zweite Bombenstelle von unserem Fenster aus sehen, wo die Ersthelfer Zäune und Trümmer von der Explosion wegbrachten. Ich sah zu, wie Leute, die mit AR-15 bewaffnet waren, sich durch die Menge schlängelten und nach Angreifern Ausschau hielten. Dann geriet ich in Panik und fragte mich, wo meine Eltern waren. In diesem Moment bekam ich eine SMS von meinem Vater, in der stand, dass er mit Mom in der Lobby war, aber dass sie nicht nach oben kommen konnten, weil das Hotel gesperrt war. Also ging ich 34 Treppen hinunter.

Als ich meine Arme um sie schlang, fühlte ich eine Welle der Erleichterung. Aber es würde Stunden dauern, bis wir nach Hause fahren könnten. Nach sieben Stunden im Lockdown konnten wir aus Boston aussteigen und nach Utah zurückfahren. Als ich aus dem Fenster auf den Charles River starrte, begann ich, die Welt auf eine andere Art und Weise zu betrachten. Wenn wir uns nicht von der Ziellinie entfernt hätten, an der die Bombe abgefeuert wurde, wären wir möglicherweise verletzt oder getötet worden.

Zwei Jahre später, als ich in Calais, einer kleinen Stadt zwei Stunden nördlich von Paris, Missionsarbeit verrichtete, erhielt ich einen seltsamen Text mit der Aufschrift: "Die Mission ist gesperrt."

Kurz nach 21 Uhr schaltete ich eine französische Nachrichtenagentur ein. am 13. November 2015 und sah Nachrichten von einem Terroranschlag in Paris - wo ich erst Tage zuvor gearbeitet hatte. Selbstmordattentäter hatten außerhalb eines Fußballstadions geschlagen, dann gab es eine Reihe von Schüssen und Bombenanschlägen in Cafés und Restaurants, und die Angreifer hatten bei einem Konzert Geiseln genommen. Über 130 Menschen waren tot. Mein Magen war voller Knoten, als ich die fortlaufenden Aktualisierungen und Aufnahmen von Menschenmassen und blutüberströmten Opfern sah, die versuchten, am Leben zu bleiben.

"Nein, genau das ist passiert"

Fünf Monate später, ich war das Opfer, das um mein Leben kämpfte. Als ich in einem Brüsseler Krankenhausbett lag, um mich von dem Angriff auf den Flughafen zu erholen, fragte ich mich: Warum passieren bösen Menschen gute Dinge und warum lässt Gott diesen Terrorismus zu? Es dauerte eine Menge Seelen, um diese Antworten zu finden. Nach sechs Tagen auf der Intensivstation wurde ich für sechs Wochen in das Krankenhaus der Universität von Utah in Salt Lake City gebracht. Ich konnte die ersten vier Monate nicht laufen, und selbst dann hinkte es. Meine Ärzte sagten mir, ich würde niemals so laufen wie früher oder die gleiche Bewegungsfreiheit in der Hand haben. Aber ich habe meinen Körper härter gearbeitet, als ich es wahrscheinlich hätte tun sollen. Gut genug, um die ärztliche Untersuchung zu bestehen und 10 Monate nach dem Bombenanschlag in Brüssel ins Militär zu gehen.

Die einzige Verletzung, die bei mir geblieben ist, ist meine verbrannte Hand. In diesem Jahr trat ich in die Marineakademie in Maryland ein, wo ich als Offizier der Marine oder des Marine Corps eingesetzt werde und mindestens fünf Jahre Dienst habe. Meine Akademie-Freunde glaubten anfangs meiner Geschichte nicht. Sie fragten: "Was ist mit deiner Hand passiert?" Und ich würde sagen: "Oh, es wurde von Terroristen in die Luft gesprengt", weil ich es gewohnt bin, mein ganzes Spiel zu machen. Und sie lachten oder sahen verrückt aus und sagten: "Nein, wirklich, was ist passiert?" Und dann müsste ich sagen: 'Nein, das ist tatsächlich passiert. ' Ich musste eine Menge Traumata, schlechte Erinnerungen und Frustrationen entlang der Küste überwinden Weg. Aber jetzt ist es nur ein Teil von dem, wer ich bin.